Czym był spisek Lincolna?

Wydarzenia, których kulminacją było zabójstwo 16. prezydenta Stanów Zjednoczonych Abrahama Lincolna, znane są jako spisek Lincolna. Ten spisek dotyczy morderczych machinacji jego głównego inicjatora, aktora szekspirowskiego i sympatyka z Południa, Johna Wilkesa Bootha. Jego grupa zwolenników zgodziła się na jego plan, aby za jednym zamachem pozbyć się Unii wszystkich jej przywódców. 14 kwietnia 1865 r. o godzinie 10 Ulysses S. Grant, Abraham Lincoln, wiceprezydent Andrew Johnson i sekretarz stanu William Seward mieli zginąć z rąk Bootha i jego wspólników, ale tak jak w przypadku najlepiej ułożone schematy myszy i ludzi, wszystko poszło na marne.

Spisek Lincolna rozpoczął się jako spisek mający na celu porwanie prezydenta wkrótce po jego drugiej inauguracji. Początkowo Booth planował porwać Lincolna, przetrzymywać go w niewoli w południowej stolicy Richmond i wymienić go na żołnierzy Konfederacji przetrzymywanych w różnych więzieniach Unii. Plan został udaremniony i wkrótce spisek zmienił się z planu porwania w plan morderstwa. Booth, agresywny i wściekły człowiek, nienawidził tego, co nazwał „północnym abolicjonizmem” prezydenta i uważał ogłoszenie stanu wojennego w jego rodzinnym stanie Maryland za wyraźne nadużycie władzy wykonawczej.

W ramach planu generał Ulysses S. Grant miał uczestniczyć w przedstawieniu „Naszego amerykańskiego kuzyna” w teatrze Forda tego kwietniowego wieczoru, ale sprzeczka między jego żoną Julią i Mary Todd Lincoln uniemożliwiła ich udział. Życie sekretarza stanu Williama Sewarda zostało uratowane z powodu ochraniacza szyi, który był zmuszony nosić w wyniku wypadku z przewozem; odbił ciosy od noża trzymanego przez wspólnika Bootha. Inny wspólnik w spisku, który miał zabić wiceprezydenta Johnsona w jego rezydencji w Kirkwood House, nie próbował tego zrobić.

Booth uciekł z teatru, ale został wytropiony przez żołnierzy i zmarł od rany postrzałowej 26 kwietnia. Czterech innych członków spisku Lincolna, w tym pierwsza kobieta powieszona w Stanach Zjednoczonych, Mary Surratt, powieszono 7 lipca, tydzień po tym, jak zostali skazani przez komisję wojskową. Czterech innych zostało skazanych na więzienie, trzech na dożywocie.

Jednym z najbardziej kontestowanych przekonań było przekonanie dr Samuela Mudda, który początkowo zaprzeczał, kim jest Booth, kiedy stawiał kostkę, która została złamana podczas skoku z prezydenckiego balkonu na scenę w noc zamachu. Mudd przyznał później, że już raz spotkał Bootha. Dr Mudd został skazany na dożywocie na Diabelskiej Wyspie za udział w zamachu. Służył wiele lat, zanim został ułaskawiony, a wyrażenie „jego imię to błoto” pochodzi z kłopotliwego położenia tego człowieka.