„Common Sense” był 48-stronicową broszurą opublikowaną anonimowo na początku 1776 roku, aby zachęcić obywateli amerykańskich do buntu przeciwko Wielkiej Brytanii i ogłoszenia niepodległości. Później ujawniono, że autorem broszury był Thomas Paine, rewolucyjny pisarz i myśliciel, który następnie napisał „Kryzys”, serię broszur opublikowanych w latach 1776-1777, oraz „Wiek rozumu”, kolejną godną uwagi pracę opublikowaną pod koniec XVIII wieku, który miał głęboki wpływ na rewolucję francuską. Dokument ten jest często uznawany za jeden z decydujących czynników rewolucji amerykańskiej i jest powszechnie nauczany i omawiany na lekcjach historii Ameryki.
Paine rozpoczął pracę nad broszurą w 1775 roku, początkowo nazywając ją „Plain Truth”. Na polecenie kolegi nazwę zmieniono na „Common Sense”, a 10 stycznia 1776 r. dokument opublikował R. Bell z Filadelfii. W czasach, gdy Amerykanie byli niepewni rewolucji, „Zdrowy rozsądek” zawierał serię prostych, jasnych odwołań do logiki, które miały na celu przekonanie czytelników do wniosku, że niepodległość jest jedyną realną opcją dla Ameryki.
Tylko w pierwszym roku ukazało się 25 wydań, a broszura była bestsellerem w Stanach Zjednoczonych i za granicą. Paine przekazał zyski Armii Kontynentalnej, dowodzonej przez generała George’a Washingtona. Co ciekawe, chociaż współcześni historycy postrzegają „Zdrowy rozsądek” jako niezwykle wpływowy dokument, współcześni właściwie rzadko o nim dyskutowali, przynajmniej publicznie. Może to wynikać z tego, że zawartość była zdradliwa, a ludzie obawiali się kary.
Dzięki tej broszurze Thomas Paine jest jednym z wielu pretendentów do tytułu „Ojca rewolucji amerykańskiej”. To, co czyniło „Common Sense” wyjątkowym, to nie tylko fakt, że został opublikowany w czasie, gdy takie dokumenty były bardzo niebezpieczne w druku, ale to, że broszura została napisana prostym, jasnym językiem, który miał być dostępny dla wszystkich. „Zdrowy rozsądek” został ułożony jak kazanie, format, który byłby znany Amerykanom, i przedstawiał jasny, logiczny ciąg argumentów, zamiast meandrowania lub wikłania się w gadatliwe styczne.
Broszura zawierała cztery sekcje: „O pochodzeniu i koncepcji rządu w ogólności”, „O monarchii i sukcesji dziedzicznej”, „Myśli o obecnym stanie spraw amerykańskich” oraz „O obecnych zdolnościach Ameryki”. Oprócz podania pewnych ważnych powodów do oddzielenia się od Wielkiej Brytanii, broszura zawierała również pewne sugestie dotyczące przyszłego rządu nowego kraju.