Inwazja w Zatoce Świń miała miejsce 17 kwietnia 1961 roku. Była to próba obalenia rządu Fidela Castro na Kubie. Od czasu rewolucji kubańskiej w 1959 roku stosunki między Kubą a Stanami Zjednoczonymi stały się napięte. Castro przejął wiele aktywów amerykańskich, a także miał silne powiązania ze Związkiem Radzieckim.
Administracja Eisenhowera współpracowała z Centralną Agencją Wywiadowczą (CIA) nad szkoleniem kubańskich wygnańców w celu obalenia rządu Castro. Wiceprezydent Richard Nixon był głównym orędownikiem inwazji w Zatoce Świń i zgodził się, że inwazja ma być przyspieszona. Na Florydzie iw Gwatemali szkolono do walki dużą liczbę kubańskich wygnańców.
W 1961 r. inwazją kierował prezydent John F Kennedy (JFK). Zmienił szereg szczegółów inwazji, w tym miejsca lądowania. Przedstawił także posiadanie przez Castro sowieckich czołgów i broni jako prawdziwy powód inwazji. 17 kwietnia 1961 r. miały miejsce bombardowania lotnicze przez anty-Castro Cuban Fuerza Aerea Revolucionaria (FAR), czyli Rewolucyjne Siły Powietrzne. Siły Powietrzne USA miały wówczas przeprowadzić przeciwny atak, który skutecznie wyeliminowałby kubańskie siły powietrzne.
Te naloty otrzymały nazwę „Operacja Puma”. Operacja Puma nie powiodła się, prawdopodobnie z wielu powodów. Jednym z nich była wcześniejsza wiedza Castro o atakach, które pozwoliły mu odsunąć samoloty od strefy uderzenia. Przed tym atakiem kapitan Mario Zuniga przeleciał już nad Kubą i twierdził, że jego silnik został ostrzelany. Raporty wykazały, że fałszywe dziury po kulach w silniku zostały wstępnie wywiercone przed startem samolotu. Ale patrzącemu światu wydawało się, że został zastrzelony przez ludzi Castro.
17 kwietnia 1961 r. rozpoczęła się inwazja lądowa. 1,511 kubańskich wygnańców wylądowało w Zatoce Świń, położonej na południowym wybrzeżu Kuby. Oddziały miały wrażenie, że w obaleniu Castro będą wspierani przez miejscowych. Ale Castro był świadomy inwazji i już dokonał egzekucji i uwięził ludzi podejrzanych o sympatie do Ameryki.
Wywiązały się bitwy czołgów i bez widocznego wsparcia dla kubańskich wygnańców, Kennedy wkrótce zaczął anulować dalsze wsparcie USA dla inwazji w Zatoce Świń. Inwazja zakończyła się 21 kwietnia 1961 roku. Stany Zjednoczone zawiodły i 68 kubańskich wygnańców zginęło. Spośród pozostałych 1029 zesłańców niektórych stracono, a pozostałych wysłano do więzienia na Kubie pod zarzutem zdrady stanu. 21 grudnia 1962 więźniowie zostali sprzedani do Stanów Zjednoczonych za 53 miliony dolarów amerykańskich (USD) wydanych na żywność i lekarstwa.
Inwazja w Zatoce Świń była kompletną porażką i zakłopotaniem dla prezydenta Kennedy’ego. Niektórzy myśleli, że służyło to jedynie zwiększeniu popularności Castro. Po inwazji Castro zacieśnił stosunki ze Związkiem Radzieckim, co doprowadziło do kryzysu kubańskiego w 1962 roku. Amerykańskie embargo handlowe z Kubą obowiązuje do dziś.