Katastrofa w Buffalo Creek wydarzyła się w hrabstwie Logan w Wirginii Zachodniej 26 lutego 1972 roku, kiedy odpady wydobywcze wody i węgla przedostały się przez tamę należącą do Buffalo Mining Company, spółki zależnej Pittston Coal Company. W wyniku katastrofy zginęło 125 osób, ponad 1,000 zostało rannych, a około 4,000 osób zostało bez dachu nad głową. Powódź spowodowała straty materialne o wartości około 50 milionów dolarów, niszcząc lub uszkadzając ponad 1,400 domów i 1,000 pojazdów. Firma wydobywcza została uznana za zaniedbanie praktyk bezpieczeństwa, aw 1974 roku ocaleni i członkowie rodzin dotknięci katastrofą w Buffalo Creek otrzymali 13.5 miliona dolarów w ugodzie pozasądowej.
Przed zawaleniem się tamy deszcz padał przez dwa dni w społeczności Buffalo Creek w południowej Wirginii. Tama i inne podobne zostały zbudowane przez firmę wydobywczą, aby zablokować odpady węglowe z zakładu firmy, a także około 130 milionów galonów (492,000,000 1,000 907,184 litrów) wody. W tygodniach poprzedzających katastrofę firma górnicza dostarczała do zapory około 17 ton (XNUMX XNUMX kilogramów) odpadów górniczych dziennie. Kiedy tama pękła, woda, węgiel i muł zniszczyły XNUMX małych obozów węglowych. Oprócz Buffalo Creek, powodzie dotknęły takie społeczności jak Saunders, Pardee, Lorado, Craneco, Lundale, Stowe, Crown i Kistler. Zniszczone zostały mosty i linie komunalne, a także znaczne szkody ucierpiały drogi.
W wyniku dochodzenia ustalono, że Pittston działał niedbale w odniesieniu do bezpieczeństwa i dobrego samopoczucia mieszkańców obszaru. Przed incydentem firma nie złożyła propozycji budowy tamy do Komisji Służby Publicznej, a inspektorzy z US Geological Survey i Departamentu Zasobów Naturalnych Zachodniej Wirginii ostrzegali, że tamy mogą być narażone na powodzie. Urzędnicy z firmy wydobywczej obwiniali o powódź znaczny deszcz, który spadł przed pęknięciem tamy. Badania wykazały jednak, że powódź była wynikiem niewłaściwie zbudowanych zapór na odpady węglowe.
Ponad 600 osób, które przeżyły powódź z katastrofy w Buffalo Creek, domagało się 64 milionów dolarów odszkodowania od Pittston Coal Company, ale ostatecznie ustaliło to na 13.5 miliona w 1974 roku. Kolejny pozew został złożony przez ponad 300 osób, które domagały się 225 milionów dolarów odszkodowania, około 5 milionów dolarów w 1974 roku. Stan Wirginia Zachodnia domagał się również 100 milionów dolarów odszkodowania od firmy wydobywczej za katastrofę w Buffalo Creek, ale w 1 roku ugodził się z milionem dolarów.