Schizma papieska była podziałem politycznym w Kościele katolickim, który trwał od 1378 do 1417 roku. Ostatecznie sytuację rozwiązał Sobór w Konstancji, ale nie wcześniej niż wszystkie zaangażowane strony próbowały użyć przemocy, przymusu i oczywiście dyplomacji. rozwiązać sprawę. To wydarzenie w zachodnim chrześcijaństwie jest czasami znane jako Zachodnia Schizma, a rzadziej jako Wielka Schizma. Odwoływanie się do schizmy papieskiej jako Wielkiej Schizmy może spowodować zamieszanie ze schizmą wschodnio-zachodnią, która podzieliła zachodni i wschodni kościół chrześcijański w XI wieku.
W przeciwieństwie do poprzedniej Wielkiej Schizmy, która była motywowana fundamentalnymi różnicami religijnymi, Schizma Papieska miała charakter polityczny. Miało to związek z konfliktem między Rzymem we Włoszech a Awinionem we Francji. Rzym był tradycyjną twierdzą papiestwa, ale w 1300 roku papiestwo przeniosło się do Awinionu. Francuzi chcieli zachować kontrolę nad papiestwem ze względów politycznych i prestiżowych, podczas gdy Rzymianie domagali się powrotu papiestwa na ziemie włoskie.
W 1376 papież Grzegorz XI przeniósł papiestwo z powrotem do Rzymu. Po jego śmierci w 1378 roku Rzymianie wybrali papieża Urbana VI. Jednak grupa kardynałów-renegatów we Francji nie była usatysfakcjonowana, a oni z kolei wybrali papieża Klemensa VII, który stał się znany jako antypapież. To, co zrozumiałe, wywołało kontrowersje, ponieważ dwóch papieży nie powinno istnieć jednocześnie. Rozpoczęła się bitwa między Rzymem a Awinionem, a następnie jeszcze bardziej zamieszana w 1409, kiedy na spotkaniu w Pizie we Włoszech wybrano trzeciego papieża.
W 1417 r. zwolennik trzeciego rywala papieża zaproponował Sobór w Konstancji, spotkanie, które miało rozwiązać sytuację, wyłonić prawowitego papieża i zakończyć schizmę papieską. Kościół zdał sobie sprawę, że wydarzenie to było kłopotliwe dla jego public relations, a także było nieco zawstydzające, i większość partii na soborze była chętna, aby sprawa została zakończona, chociaż mogli popierać różnych papieży.
Oprócz ostatecznego obalenia obu antypapieży, Sobór w Konstancji przedstawił także szereg reform politycznych i religijnych. Wybrano nowego papieża, Marcina V, kończąc schizmę papieską i potwierdzając Rzym jako siedzibę papiestwa. Za papieża Marcina V autorytet papiestwa utrwalił się, utrwalając ideę, że papież był najwyższym autorytetem w Kościele i że jego słowo było prawem, jeśli chodzi o sprawy religijne.