Założone w Egipcie w 1928 r. przez Hasana al-Bannę Bractwo Muzułmańskie, zwane także Bractwem, jest najstarszą i największą na świecie organizacją religijno-polityczną, utworzoną w celu przeciwstawienia się sekularyzacji obszarów, które wcześniej znajdowały się pod rządami islamskich Turków. Podstawową zasadą Bractwa Muzułmańskiego jest to, że islam jest nie tylko religią, ale sposobem na życie. Początkowo Bractwo Muzułmańskie było ruchem obejmującym edukację i religię, jednak gdy organizacja nie zgadzała się z biernym traktowaniem syjonistów przez egipski rząd, zapuściła się na terytorium polityczne, kiedy zaczęła wspierać Palestyńczyków w konflikcie izraelsko-palestyńskim. Brat Al-Banna, ‘Abd al-Rahman al-Banna, był odpowiedzialny za utworzenie Bractwa Muzułmańskiego na terytoriach palestyńskich.
W tym czasie Bractwo używało terroryzmu w Egipcie jako narzędzia wyrazu, co spowodowało, że rząd egipski na krótki czas zakazał organizacji. Kiedy zakaz został zniesiony w 1948 roku, Bractwo Muzułmańskie zostało uznane jedynie za grupę religijną. W ostrym sprzeciwie wobec polityki sekularyzacji prowadzonej przez rząd egipski, Bractwo Muzułmańskie zamordowało premiera Egiptu pod koniec 1948 roku i było odpowiedzialne za przyszłe próby zamachu na prezydenta Gamela Abdela Nassera.
Dodatkowo z powodzeniem zamordowali następcę Nasera, Anwara Sadata. Po latach napięć między organizacją a egipskim rządem, w 1954 r., po pierwszym zamachu na życie Nasera, została na stałe zdelegalizowana. Chociaż Bractwo zostało zdelegalizowane, członkowie grupy nadal mogli pozostać politycznie aktywni w Egipcie, kandydując do parlamentu jako niezależni. W 2005 roku zdobyli około 20 procent wszystkich miejsc w parlamencie w Egipcie.
Po tym, jak Bractwo Muzułmańskie zostało trwale zdelegalizowane, wielu „braci” uciekło do innych części arabskiego Lewantu, takich jak Syria, Liban, Jordania i Arabia Saudyjska. Obecnie istnieje ponad 70 oddziałów na całym świecie. Grupa jest również korzeniem innych skrzydeł, które odgrywały bardziej brutalną rolę we wdrażaniu czystego społeczeństwa islamskiego.
W celu zakończenia postrzeganej okupacji terytoriów palestyńskich przez Izrael, w 1987 r. utworzono Islamski Front Oporu, częściej określany jako Hamas. Hamas i inne skrzydła Bractwa Muzułmańskiego były w dużej mierze postrzegane jako organizacje terrorystyczne na Zachodzie, mając na uwadze, że większość muzułmanów, chociaż może nie zgadzać się z terrorem jako środkiem do osiągnięcia celów politycznych, zgadza się z programami tych grup.