Bulimia to zaburzenie odżywiania, które czasami łączy się z jadłowstrętem psychicznym. Termin medyczny to bulimia nervosa, a głównym objawem jest objadanie się, po którym następują wymioty. Wymioty są wywoływane przez siebie w celu oczyszczenia organizmu ze zjedzonego pokarmu. Około 85% przypadków to nastolatki, a około 10-15% przypadków to mężczyźni.
Osoba bulimiczna jest zajęta przyjmowaniem pokarmu. Objadanie się i przeczyszczanie mogą występować regularnie lub w cyklach. Wymioty można osiągnąć, wpychając palce do tylnej części jamy ustnej, lub bulimika może nauczyć się wymiotów do woli. Ta technika regurgitacji może pozostać z bulimiką przez całe jej życie.
Inne techniki stosowane przez bulimikę do oczyszczania pokarmu obejmują środki przeczyszczające i moczopędne, a nadmierne ćwiczenia to kolejny sygnał ostrzegawczy. Oczyszczanie może występować często w ciągu dnia lub może być rzadsze. Niektóre przypadki są krótkie, ale w przypadku niektórych stan może utrzymywać się przez całe życie.
Pokarmy, które są najczęściej spożywane podczas cyklu bulimii, to wysokokaloryczne, słodkie pokarmy. Bulimiczka może rozważyć te smakołyki lub pokarmy uspokajające, ale po zjedzeniu posiłku osoba może czuć się zniesmaczona i nastąpi przeczyszczenie. Zaburzenie to może być wykorzystywane jako technika szybkiej utraty wagi, która wkrótce przeradza się w poważniejszy stan.
Przyczyny bulimii nie są do końca poznane, chociaż uważa się, że presja rówieśników, aby pozostać szczupłym i niska pewność siebie, są czynnikami. Może być również powiązany z problemami, takimi jak depresja i lęk. Zaburzenie to sposób, w jaki niektóre osoby mają kontrolę nad swoim życiem, a dzieci, które były wykorzystywane, mogą rozwinąć tę chorobę. Znaleziono również powiązania genetyczne.
Jednym z głównych objawów bulimii jest wizyta w toalecie zaraz po posiłkach. Może też być bardzo skryty na temat jedzenia i niechętnie o tym dyskutować. Można również zaobserwować wahania wagi i może nastąpić nagły spadek wagi.
Inne objawy fizyczne mogą obejmować próchnicę z powodu kwasu wydobywanego z żołądka, powodującego gnicie szkliwa zębów. Bulimiki mogą również mieć złą skórę i zmęczenie. Kobiety z tym zaburzeniem często cierpią na nieregularne miesiączki, a piersi mogą się kurczyć z powodu utraty wagi.
Ze względu na skryty charakter schorzenia leczenie jest rzadkie. Problem może ustąpić, gdy osoba odzyska pewność siebie lub po prostu z tego wyrośnie. Jeśli stan jest ciężki, należy zasięgnąć porady lekarskiej.