Podczas rozwoju płodu istnieją dwie błony, które oddzielają go od matki. Jedna z nich nazywana jest kosmówką, która otacza zarówno sam płód, jak i wszystkie inne błony w macicy. Kosmki kosmówkowe pochodzą z kosmówki i służą do zwiększania powierzchni dostępnej dla płodu w celu przenoszenia składników odżywczych między nim a matką. Kosmówka składa się z warstwy wewnętrznej i zewnętrznej, a także pomaga w tworzeniu łożyska.
Zewnętrzna warstwa błony składa się z dwóch części — ektodermy i trofoblastu. Przede wszystkim zadaniem trofoblastu jest dostarczanie płodowi składników odżywczych podczas jego wzrostu. Z drugiej strony ektoderma rozwija się później w różne części ciała, w tym zęby i układ nerwowy. W czasie ciąży większość kosmówki nie ma kontaktu z płodem, a zatem kosmki w tym obszarze ulegną degradacji. Jednak części, które będą się stykać, zachowają kosmki.
Pomiędzy warstwą zewnętrzną a owodnią znajduje się warstwa wewnętrzna zbudowana z mezodermy somatycznej. Podczas rozwoju płodu mezoderma odgrywa ważną rolę, ponieważ zmienia się, tworząc części ciała, które obejmują kości i mięśnie. Później staje się również warstwą skóry i może zachować niektóre ze swoich zdolności do zmiany celu.
Istnieje kilka etapów rozwoju kosmówki. Obecny etap zależy od składu tkanki. W fazie pierwotnej obecny jest tylko trofoblast. Drugi etap obejmuje mezodermę, podczas gdy do czasu rozpoczęcia trzeciego etapu naczynia krwionośne penetrują tkankę.
Owodnia jest drugą błoną macicy podczas ciąży. Jego celem jest zapewnienie ochrony rozwijającego się zarodka i występuje u wielu innych zwierząt, w tym u wszystkich ssaków i ptaków. Owodnia styka się z mezodermą somatyczną i służy do przenoszenia składników odżywczych do rozwijającego się płodu.
Kosmki kosmówkowe służą do zapewnienia płodu maksymalnej powierzchni wymiany składników odżywczych i innych substancji z matką. Krew przepływa przez kosmki, gdzie jest uzupełniana przed powrotem do płodu. Z tego powodu kosmki stanowią ważny cel podczas rozwoju dziecka. Kosmki płodowe pokrywają równomiernie kosmki, ale po kilku miesiącach ciąży zaczynają się nierównomiernie rozwijać.