Istnieją dwa różne znaczenia wyrażenia „ciemna strona księżyca”, gdy mówi się o astronomii, a nie o Pink Floyd. W sensie technicznym astronomowie używają go w odniesieniu do strony księżyca, która nie jest oświetlona przez słońce. Położenie ciemnej strony księżyca zmienia się w zależności od tego, gdzie księżyc znajduje się na swojej orbicie. Niektórzy błędnie wspominają, że ciemna strona Księżyca to ciemna strona, strona księżyca, której nigdy nie widzimy z Ziemi z powodu sztuczki związanej z relacją między Księżycem a Ziemią.
Kilka czynników wpływa na to, że dalsza strona Księżyca jest odwrócona od Ziemi, w tym orbity obu ciał. Gdy księżyc okrąża Ziemię, siły pływowe oddziałują między nimi, aby zmusić jedną stronę księżyca, aby zawsze była skierowana w stronę Ziemi. Cechy tej strony księżyca są znane wielu ludziom na Ziemi, a wiele map i zdjęć jest dostępnych dla osób, które chcą dowiedzieć się więcej o szczegółach bliższej strony księżyca. Wiele osób jest zaskoczonych, gdy dowiaduje się, że dalsza strona Księżyca jest radykalnie inna niż bliższa, co zostało udowodnione, gdy statek kosmiczny wykonał jej zdjęcia.
Druga strona Księżyca jest głęboko zagłębiona w wyniku zderzeń z asteroidami i meteorami. Niektóre z tych dołów są dość duże; Na przykład basen bieguna południowego-Aitken jest ogromny. Uważa się, że jest to największy krater uderzeniowy w Układzie Słonecznym. Najgłębsze doły i kratery na powierzchni Księżyca znane są jako maria, od łacińskiego słowa oznaczającego „morze”, ponieważ wcześni astronomowie uważali, że Księżyc jest pokryty oceanami. Ponieważ dalsza strona Księżyca nigdy nie jest zwrócona w stronę Ziemi, niektórzy astronomowie dyskutowali o zainstalowaniu na nim radioteleskopu z zamiarem zbadania wszechświata bez zakłóceń z transmisji na Ziemi.
Gdy księżyc krąży wokół Ziemi, różne jego części są oświetlone światłem słonecznym. Kiedy księżyc znajduje się między Ziemią a Słońcem, wydaje się całkowicie ciemny, a gdy się porusza, większa część jego powierzchni odbija światło, powodując, że księżyc wydaje się rosnąć, aż stanie się pełny, całkowicie oświetlony przez słońce. Kiedy księżyc jest w pełni, ciemna strona księżyca jest również drugą stroną księżyca, ale poza tym te dwa terminy nie są wymienne. Gdy księżyc wychodzi z pełni, zmniejsza się lub zmniejsza, aż znów staje się ciemny, a dalsza strona księżyca jest stroną całkowicie oświetloną, chociaż nie możemy jej zobaczyć.
Powszechne jest mylenie ciemnej strony księżyca z dalszą stroną księżyca. Wiele osób używa tego terminu poetycko, aby opisać skrajną izolację, w którym to przypadku „ciemno” ma tendencję do skanowania lepiej niż „daleko”. Astronomowie bardzo doceniają to, że ludzie poprawnie używają terminów, ponieważ w rzeczywistości odnoszą się one do różnych rzeczy.