Znalezienie prawdziwie bezstronnego i dokładnego pomiaru inteligencji danej osoby zawsze było nieuchwytnym i pod wieloma względami kontrowersyjnym celem wielu twórców testów. W latach trzydziestych pionier w dziedzinie testowania inteligencji, Eldon Wonderlic, opracował bardzo krótki test, który rzekomo dostarczał potencjalnym pracodawcom i nauczycielom ogólnej wiedzy na temat ogólnego poziomu inteligencji kandydata. Test ten stał się znany jako test personelu Wonderlic (WPT).
Celem testu niekoniecznie jest przypisanie uczestnikom testu rzeczywistego ilorazu inteligencji lub liczby IQ. Zamiast tego daje pewne wyobrażenie o mocnych i słabych stronach intelektualnych kandydata w stosunku do wymagań określonej pracy lub zadania. Na przykład stanowiska wymagające większych umiejętności matematycznych mogą wymagać wyniku wyższego niż przeciętny.
Sam test składa się z serii problemów z języka angielskiego, czytania, matematyki i logiki, których trudność wzrasta wraz z postępami testu. W rzeczywistości pierwszy zestaw pytań jest ogólnie uważany za dość łatwy dla testerów o średniej inteligencji. Ostatnich dziesięć pytań jest uważanych za najtrudniejsze, choć niezbyt trudne dla osób zdających egzaminy po ukończeniu college’u. Nie ma kar za prawidłowe lub błędne odpowiedzi, a podstawowy test personelu Wonderlic można przeprowadzić w 12 minut.
Pracodawcy i rekruterzy mogą administrować testem w ramach większego procesu aplikacyjnego i wykorzystać te wyniki do ustalenia, czy kandydat ma ogólne predyspozycje na dane stanowisko. Wyniki testu są zwykle podawane jako liczba, przy czym 20 lub 21 uważa się za średnią, podobnie jak wynik 100 oznaczałby średnią inteligencję w teście inteligencji Stanford-Binet. W niektórych sytuacjach osoby przystępujące do testu mogą otrzymać co najmniej 20 punktów za rozważenie zatrudnienia, a nawet wyższą w przypadku stanowisk wymagających wyższych umiejętności poznawczych i uzdolnień.
Być może najczęstszym zastosowaniem testu personelu Wonderlic jest sport zorganizowany, zwłaszcza futbol amerykański. Rekruterzy i trenerzy muszą wiedzieć, czy potencjalni rekruci mają umiejętności poznawcze, aby uczyć się złożonych zagrań z podręcznika zespołowego i zazębiać się dobrze jako jednostka. Mówi się, że legendarny trener piłki nożnej Tom Landry położył duży nacisk na wyniki testów, a nawet niektóre symulowane programy piłkarskich gier wideo zawierają zmodyfikowaną sesję WPT, aby określić, które pozycje gracz jest uprawniony do wyboru.
Oczywiście, test tak krótki i ogólny jak ten nie ma na celu uzyskania takich samych wyników klinicznych, jak bardziej rozbudowana bateria testów inteligencji, taka jak seria Stanford-Binet. Wyniki WPT powinny być ogólnie uważane za przybliżony wskaźnik poziomu umiejętności poznawczych i ogólnych uzdolnień kandydata, a nie ogólną inteligencję. Najlepiej sprawdza się jako narzędzie do szybkiej oceny podczas procesu aplikacji, ale test nie powinien być używany do uzasadniania jakichkolwiek nielegalnych działań dyskryminacyjnych.