Ekonomiczny think tank to grupa intelektualistów, którzy zajmują się badaniem i dyskusją na tematy ekonomiczne. Ich głównym celem jest opracowanie nowej polityki, która może być wykorzystana przez rządy do pobudzenia gospodarki kraju. Ekonomiczne think tanki mogą badać zagadnienia ogólne lub skupiać się na określonym obszarze lub grupie powiązanych zagadnień. Koncepcja think tanku powstała w XIX wieku, choć pod tą nazwą nie była znana aż do lat 19. XX wieku. Znany jest również jako instytut polityki gospodarczej.
Zagadnienia badane przez ekonomiczne think tanki mogą obejmować zarówno bieżące problemy, jak i pojawiające się trendy w gospodarce. Grupa może koncentrować się na określonym obszarze lub wyznawać pewne przekonania polityczne. Istnieje kilka potencjalnych obszarów, które grupa może zbadać, od religii i polityki publicznej po prawa pracownicze.
Ekonomiczny think tank może być finansowany ze środków publicznych lub prywatnych. Większość z nich jest klasyfikowana jako organizacje non-profit. Chociaż finansowane ze środków publicznych think tanki są zwykle postrzegane jako zasadniczo bezstronne, pojawiły się pewne kontrowersje dotyczące tego, czy to samo dotyczy grup finansowanych ze środków prywatnych. Typowymi prywatnymi podmiotami finansującymi są firmy i grupy poparcia. Sceptycy uważają, że na poglądy grupy finansowanej ze środków prywatnych można wpływać tak, aby ich rozwiązania wspierały program jej fundatorów.
Tradycyjnie think tank ekonomiczny był jednostką odosobnioną. Ponieważ koncepcja think tanku zyskała na popularności i rozprzestrzeniła się na kolejne kraje, niektóre z tych grup zaczęły współpracować. Może to być szczególnie przydatne w przypadku think tanku, który musi wypełnić pewne luki informacyjne. Korzystne może być również wprowadzenie nowego punktu widzenia do ugruntowanego myślenia, podziękowania.
Oprócz globalnej współpracy, wiele think tanków może współpracować w celu dzielenia się informacjami o swoich specjalnościach. Na przykład think tank, który koncentruje się na kwestiach kobiecych, może współpracować z grupą zajmującą się głównie kontynuacją zabezpieczenia społecznego. Ponieważ istnieje wiele różnych typów grup, możliwości współpracy są bardzo liczne.
Członkowie ekonomicznego think tanku mogą być wyłącznie obywatelami swojego kraju lub mieszanką osób z kilku krajów. Na skład grupy zazwyczaj duży wpływ mają cele określonego think tanku. Niektóre z obszarów, z których pochodzą członkowie grupy, obejmują politykę, ekonomię, środowisko akademickie i branże związane z celem grupy, jeśli dotyczy.