Etyka lekarska to dziedzina etyki odnosząca się do praktyki lekarskiej. Czasami jest postrzegana jako część większej dziedziny bioetyki, która dotyczy etyki w naukach i jest ściśle związana z etyką pielęgniarstwa i innymi dziedzinami etyki, które przecinają się z praktyką lekarską. Wykraczając poza fizyczną praktykę medyczną, etyka lekarska obejmuje również etykę biznesową i finansową, a także ogólne kwestie etyczne, takie jak traktowanie innych ludzi, gdy są w potrzebie.
Praktyka medyczna ma na celu promowanie dobrego samopoczucia. Jednym z kamieni węgielnych etyki lekarskiej jest odzwierciedlenie tego w postaci norm etycznych, które nakazują lekarzom pracować nad uzdrowieniem lub przyniesieniem korzyści swoim pacjentom, unikając niepotrzebnej krzywdy i bólu. Jednak niektóre sytuacje są skomplikowane. Na przykład bardzo chory pacjent może, ale nie musi, otrzymać korzyści z ryzykownego, niebezpiecznego i bolesnego leczenia. Takie leczenie można uznać za nieetyczne u pacjenta z mniej zaawansowaną chorobą, ale dopuszczalne, jeśli może uratować czyjeś życie, co ilustruje, jak wiele etyki lekarskiej komplikuje specyfika indywidualnych sytuacji.
Etyka lekarska obejmuje również takie kwestie, jak poufność lekarz-pacjent, potrzeba świadomej zgody wśród pacjentów oraz podstawowe standardy zachowania wokół pacjentów. Na przykład stosunki seksualne między pacjentami a lekarzami są często uważane za nieetyczne. Praktyki biznesowe, takie jak rozliczanie, wolontariat oraz zarządzanie gabinetami lekarskimi, przychodniami i szpitalami są również objęte etyką medycyny.
Wiele zawodowych stowarzyszeń lekarskich posiada kodeksy etyczne, których przestrzegania oczekują od swoich członków. Obejmują one zarówno ogólne zagadnienia z etyki lekarskiej, jak i tematy specyficzne dla ich specjalizacji. Na przykład Amerykańskie Towarzystwo Psychiatryczne ma jasne kodeksy etyczne, które odnoszą się do postępowania z pacjentami psychiatrycznymi, oprócz bardziej ogólnego kodeksu etyki lekarskiej, którego przestrzegania oczekuje od swoich członków. Nieprzestrzeganie standardów etycznych może skutkować wydaleniem z organizacji zawodowej. Podobnie kliniki, szpitale i inne placówki przestrzegają kodeksów etycznych swoich pracowników.
Często etyka lekarska może stać się bardzo skomplikowaną i splątaną siecią, zwłaszcza jeśli chodzi o stosunkowo nową technologię, taką jak technologia wspomaganego rozrodu. W takich sytuacjach dostępne są komisje etyczne, które analizują specyfikę poszczególnych przypadków, proponowane badania i nowe osiągnięcia w tej dziedzinie. Komisje te przyciągają członków z różnych dziedzin, aby zapewnić, że ich debaty są dobrze wyważone i obejmują wiele punktów widzenia na dany problem. Na przykład komisja etyczna może składać się z kilku praktykujących lekarzy, prawnika, bioetyka i duchownego.