Fragment literacki to dzieło literackie, które pozostaje lub istnieje tylko jako część całości, która pierwotnie istniała lub była planowana. Może to odnosić się do dzieła, które nigdy nie zostało ukończone, takiego jak wiersz Kubla Khan Samuela Taylora Coleridge’a. Termin ten może być również używany w odniesieniu do dzieł literackich, które prawdopodobnie zostały ukończone, ale które pozostają tylko częściowo z powodu utraty oryginalnych wersji lub uszkodzenia pozostałych kopii. Fragment literacki może również odnosić się do jednego z odcinków Opowieści kanterberyjskich Geoffreya Chaucera.
Powszechnym typem fragmentu literackiego jest pismo rozpoczęte, ale nieukończone z powodu braku natchnienia lub śmierci autora. Chyba najbardziej znanym tego typu fragmentem literackim jest wiersz Kubla Khan, napisany przez romantycznego poetę Samuela Taylora Coleridge’a. Coleridge twierdził, że inspiracja do wiersza przyszła do niego podczas snu, na który miał wpływ opium, którego użył do problemu medycznego. Kiedy obudził się ze snu, zaczął pisać wiersz, ale skończył tylko 30 linijek, zanim przerwał mu ktoś, kogo opisał tylko jako „człowiek z Porlocka” i nie był w stanie zapamiętać reszty wiersza tak, jak mu się śniło.
Fragmentem literackim może być także dzieło literackie, które zostało ukończone, ale które w takim stanie nie pozostaje. Może to odnosić się do dzieł spisanych na tablicach lub zwojach papirusu, które nie pozostały nienaruszone przez czas. Takie dzieło często znajduje się tylko jako fragment literacki, ponieważ fragmenty oryginalnego tekstu pozostają, ale nie można ich odczytać ani odzyskać jako kompletnego dzieła. Tego typu fragmenty rozszerzyły się również na inne formy sztuki, takie jak stare filmy, które istnieją, ale brakuje im rolek lub których jedyna istniejąca kopia z czasem uległa zniszczeniu.
Termin „fragment literacki” może być również użyty w odniesieniu do jednego z odcinków Opowieści kanterberyjskich Geoffreya Chaucera. Praca ta istnieje w postaci dziesięciu fragmentów, które często są numerowane cyframi rzymskimi lub alfabetycznie jako AI. Te fragmenty pozostają do przeczytania uczonym i miłośnikom literatury, ale ich właściwa kolejność nie jest do końca znana. Niektóre z nich odnoszą się do wydarzeń w innych fragmentach, co pozwoliło na pewną pewność uporządkowania kilku fragmentów, ale większość z nich nie zawiera takich odniesień, a pierwotny porządek zamierzony przez Chaucera zaginął.