Grupa Ośmiu (G8) to organizacja gospodarcza i polityczna, której celem jest wywołanie dyskusji i wprowadzenie zmian wśród najpotężniejszych narodów świata. Obejmuje Kanadę, Francję, Niemcy, Włochy, Japonię, Rosję, Stany Zjednoczone i Wielką Brytanię. Chociaż przywódcy tych krajów i tak utrzymują kontakt w różnym stopniu, spotykają się na szczycie G8 raz w roku, aby omówić stan światowej gospodarki i polityki.
Grupa ma nominalną prezydenturę, a sprawowanie tego urzędu jest co roku inne, a stanowisko zmienia się w obrębie członków, tak że przywódca jednego kraju jest jednocześnie prezydentem G8 przez rok. Organizacja nie ma siedziby głównej, budżetu ani stałego personelu. Kraj sprawujący prezydencję jest krajem goszczącym szczyt w tym roku i ponosi odpowiedzialność za pokrycie wszystkich związanych z nim kosztów. W ostatnich latach bezpieczeństwo wymagało wysokiej ceny.
Szczyt zwykle odbywa się w połowie roku kalendarzowego i składa się z trzech dni, czasem intensywnych rozmów na bardzo wysokim szczeblu pomiędzy wszystkimi ośmioma przywódcami. Spotkania urzędników niższego szczebla odbywają się w różnych momentach poprzedzających szczyt wysokiego szczebla. Tematy dyskusji na szczytach G8 historycznie obejmowały kontrowersyjne kwestie, takie jak globalne ocieplenie, dług Trzeciego Świata, pokój na Bliskim Wschodzie, polityka gospodarcza i rozmowy oraz terroryzm. Szczytom zwykle towarzyszą protesty polityk jednego lub kilku krajów. Czasami te protesty są bardziej relacjonowane niż same szczyty.
Polityka gospodarcza i rozmowy są u podstaw G8. Kryzys naftowy w połowie lat 1970. wstrząsnął gospodarką największych krajów świata, a za namową ówczesnego prezydenta Francji Valery’ego Giscarda D’Estainga przywódcy wszystkich obecnych członków G8, z wyjątkiem Kanady i Rosji, spotkali się, aby przedyskutować, w jaki sposób odpowiedzi na kryzys naftowy. Było to w 1975 roku, a pierwotna nazwa grupy brzmiała Grupa Biblioteczna. Wkrótce zmieniono go na G6.
Kanada dołączyła do grupy już w następnym roku, czyniąc ją G7. Rosja dołączyła w 1991 roku, po upadku komunizmu w tym kraju. Upadek komunizmu w Niemczech oznaczał również, że oficjalna delegacja z tego kraju była wszechstronna, nie tylko reprezentowała Niemcy Zachodnie, jak miało to miejsce podczas pierwszego zwołania Grupy Bibliotecznej.