Grafika komputerowa OpenGL® to obrazy wyświetlane za pomocą oprogramowania OpenGL®, a nie innych typów programów graficznych (CGI). Są one wyświetlane za pomocą kodowania komputerowego, podobnie jak rozwój oprogramowania komputerowego. Zamiast używać tego kodowania do instruowania programu, jak ma działać, programowanie służy do instruowania silnika graficznego, co i jak renderować różne obiekty dwuwymiarowe (2D) lub trójwymiarowe (3D). Grafika komputerowa OpenGL® ma pewną przewagę nad innymi programami, ponieważ może być używana z wieloma systemami operacyjnymi (OS) i różnymi platformami.
Istnieje wiele różnych ustawień, w których można używać grafiki komputerowej OpenGL®, w tym tworzenie programów do projektowania wspomaganego komputerowo (CAD) i gier wideo. Za pomocą tego typu oprogramowania można tworzyć różne krajobrazy, sceny i obiekty. W celach architektonicznych lub projektowych grafika komputerowa OpenGL® może być wykorzystywana do tworzenia cyfrowych modeli budynków jako demonstracji dla klienta lub do tworzenia cyfrowej makiety produktu. W projektowaniu gier wideo tego typu grafiki są często używane do tworzenia scen i obiektów, które są łatwo renderowane przez wiele różnych typów sprzętu i oprogramowania.
Za pomocą oprogramowania OpenGL® można tworzyć zarówno dwuwymiarową lub 2D, jak i trójwymiarową lub 3D grafikę, a następnie obrazy te można łatwo renderować i wyświetlać w systemach komputerowych. Grafika komputerowa OpenGL® jest zasadniczo tworzona przy użyciu programowania komputerowego, podobnie jak przy tworzeniu nowego oprogramowania lub projektowaniu i rozwijaniu strony internetowej. Oprogramowanie wykonuje następnie napisany kod, generując przy tym różne typy obiektów składających się z linii i wielokątów. Te typy grafiki komputerowej OpenGL® są opracowywane za pomocą matematyki, ponieważ każdy punkt w obiekcie jest wskazany w kodzie.
Punkty w przestrzeni, zwane również wierzchołkami, oraz linie służą do tworzenia grafiki komputerowej 2D OpenGL®. Na przykład trójkąt można utworzyć za pomocą kodu, który wskazuje trzy konkretne punkty, a następnie instruuje oprogramowanie, aby połączyć te punkty liniami, aby uzyskać całkowity kształt. Grafika 3D jest jednak nieco bardziej złożona i wymaga dużo kodowania do stworzenia. Obiekty te są tworzone jako grafika komputerowa OpenGL® za pomocą wielu kształtów zwanych wielokątami, które są ze sobą połączone, tworząc powierzchnię obiektu 3D. Jest to następnie teksturowane przez dodatkowe programowanie i można nim manipulować na wiele sposobów za pomocą większej ilości kodu.