Pomysł, że ludzkie ciało może przetrwać bez jedzenia w nieskończoność, nazywa się inedią. Praktycy twierdzą, że stosując różne metody i techniki, mogą normalnie funkcjonować bez tradycyjnego żywienia. Pokrewna koncepcja, breatharianism, głosi, że do życia nie jest potrzebne ani jedzenie, ani woda, a energia duchowa wystarcza do utrzymania człowieka. Niektórzy alkomacze twierdzą, że ich pożywieniem jest światło słoneczne i powietrze.
Inedia jest uważana za inną niż dieta lub zaburzenia odżywiania, które poważnie ograniczają kalorie w celu promowania utraty wagi. Chociaż efekty można uznać za podobne do tego, co dzieje się z osobami cierpiącymi na jadłowstręt psychiczny, osoby stosujące inedię nie uważają tego za zaburzenie ani nawet dietę, ale raczej za ogólny wybór stylu życia. Postrzegają to jako wolność do niejedzenia i zdolność przetwarzania innych źródeł energii, aby utrzymać normalne funkcjonowanie ciała. Zdolność do ograniczania spożycia pokarmu jest w rzeczywistości uważana za efekt uboczny życia duchowego, a nie ścieżkę do duchowości.
Praktyka inedii ma korzenie religijne, zwłaszcza w katolicyzmie i hinduizmie. W wierze katolickiej wielu świętych i sam Jezus żył przez dłuższy czas bez pożywienia. Historia hinduizmu przytacza kilka przykładów ludzi religijnych, którzy żyli również jako oddechowcy. Różne inne religie również odnoszą się do postu jako do praktyki religijnej i do samooczyszczania. Inedia przenosi ideę postu na wyższy poziom, a praktykujący są w stanie zademonstrować zakres swojej duchowości, żyjąc wyłącznie duchowością.
W czasach współczesnych było kilka dobrze nagłośnionych przykładów osób, które twierdziły, że praktykują inedię. Być może najlepszą wiedzą jest Australijka Ellen Greve, zwana również Jasmuheen. Jej zdolność do przebywania w nieskończoność bez jedzenia i wody została wystawiona na próbę w australijskim programie telewizyjnym. Eksperyment został jednak przerwany, gdy wykazywała oznaki skrajnego odwodnienia, a lekarze obawiali się o jej bezpieczeństwo.
Z naukowego punktu widzenia niewiele jest dowodów na to, że inedia to zrównoważony styl życia. Organizm ludzki do przeżycia potrzebuje jedzenia i wody; bez niej grozi głód i odwodnienie. Niewiele jest dowodów na to, że ci, którzy mają lub twierdzą, że są inedykami, faktycznie żyją bez pożywienia, a w niektórych przypadkach wykazano, że ludzie, którzy twierdzą, że to praktykują, spożywają trochę jedzenia i wody. W innych praktykujący zginęli z powodu ich wysiłków.