Inteligencja operacyjna jest zarówno wykonywaną praktyką, jak i narzędziem programowym wykorzystywanym w technologii informacyjnej (IT). Jest to sposób na ograniczenie problemów w komputerowym systemie produkcyjnym za pomocą zaawansowanego systemu przetwarzania zdarzeń, który wykrywa i rozwiązuje problemy w systemie. W przypadku pracownika działu IT inteligencja operacyjna obejmuje badanie procesu generowanego komputerowo w celu zaprojektowania oprogramowania, które będzie identyfikować i automatycznie rozwiązywać przyczyny problemów, takich jak spowolnienia, nieefektywność i zagrożenia. Inteligencja operacyjna, często określana skrótem OI, jest częścią Business Process Intelligence (BPI) i stanowi niewielką część całego systemu Business Intelligence.
Nowsze praktyki operacyjnej analizy biznesowej różnią się od klasycznej analizy biznesowej w technologii informacyjnej. W przeciwieństwie do starej analizy biznesowej, OI zwykle obejmuje komponent czasu rzeczywistego, który pozwala oprogramowaniu monitorować i kontrolować procesy z minuty na minutę, zamiast dostarczać informacji w celu wprowadzenia zmian w procesie po wystąpieniu problemów. Dobrze zaprojektowany system analizy biznesowej może pomóc w wyposażeniu firmy w lepsze spełnianie celów operacyjnych firmy.
W biznesie OI można również nazwać operacyjną inteligencją biznesową (OBI). Systemy te służą do zwiększania rentowności firm poprzez redukcję niepotrzebnych kosztów, które pojawiają się w przypadku awarii systemów. Zasadniczo oznacza to, że pomaga identyfikować problemy, aby procesy komputerowe działały lepiej.
Ogólnie rzecz biorąc, inteligencja operacyjna jest wykonywana w celu usprawnienia procesów biznesowych wykonywanych przez komputery lub zautomatyzowane maszyny. Podstawą inteligencji operacyjnej jest zapewnienie, że proces jest wykonywany na czas, zgodnie z harmonogramem i zapewnia spójne wyniki jakościowe. W OI wyniki jakościowe są kontrolowane poprzez minimalizowanie błędów lub awarii i korygowanie ich w celu zminimalizowania wynikających z nich uszkodzeń.
Inteligencja operacyjna to narzędzie, które pomaga w szerszej praktyce biznesowej zwanej zarządzaniem procesami biznesowymi. Zarządzanie procesami biznesowymi to podejście skoncentrowane na usprawnieniu biznesu tak, aby produkował i służył z jak największym potencjałem. Inne części zarządzania procesami biznesowymi mogą obejmować szkolenie pracowników, pozyskiwanie technologii i projektowanie procesów biznesowych w celu doskonalenia firmy na wszystkich poziomach.
Termin wywiad operacyjny ma nieco inne znaczenie poza obszarami biznesu i IT i jest najczęściej używany do opisu operacji w wojsku i organach ścigania. Dla funkcjonariuszy policji i wojska wywiad operacyjny był często nazwą używaną w odniesieniu do informacji wywiadowczych o operacjach sił wroga. Chociaż wojskowa IO jest podobna do biznesowej IO, ponieważ służy do śledzenia i ograniczania lub eliminowania zagrożeń, różni się tym, że informacje są wykorzystywane do ulepszania firmy poszukującej informacji za pomocą biznesowej IO.