Beck Anxiety Inventory® to krótki test, który dana osoba może wykonać indywidualnie lub przeprowadzany przez specjalistę ds. zdrowia psychicznego, który mierzy poziom lęku za pomocą prostej skali. Ten test jest wynalazkiem dr Aarona Becka, który jest dobrze znany ze swojego wkładu w psychologię poznawczą i opracowania kilku szanowanych testów na różne zaburzenia. W szczególności inwentarz lub skala może być wykorzystana do pomiaru poziomu lęku osoby w ostatnim tygodniu lub miesiącu, a czasami jest również wykorzystywana do diagnozowania zespołu stresu pourazowego, fobii lub zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych. Niektórzy klinicyści uważają to za przydatne przy próbie rozróżnienia objawów lęku i depresji, chociaż ludzie mogą mieć oba jednocześnie, co oznacza, że test nie byłby jedynym używanym narzędziem diagnostycznym.
Prostota i łatwość użycia charakteryzuje Beck Anxiety Inventory®. Test jest krótki: zaledwie 21 pytań. Każde pytanie ma cztery potencjalne skalowane odpowiedzi, które otrzymują kolejno wyższe oceny od zera do trzech. Odpowiedź trzech na dowolne pytanie wskazuje na większy niepokój. Jeśli, na przykład, dana osoba przez ostatni tydzień stale doświadczała zimnych potów, na pytanie o to odpowiedziałaby na trzy, co można by określić jako „bardzo mi to przeszkadzało” lub „poważnie”. Objawy wyrażane rzadziej, mogą dać dwa lub jeden, a brak objawów będzie oceniany jako zero.
Po tym, jak klient wypełni test Beck Anxiety Inventory®, wyniki są skalowane, z minimalną liczbą punktów odpowiadających niższym poziomom lęku. Osoby z wyższymi punktami mogą wykazywać zaburzenia lękowe lub niektóre z innych stanów wymienionych powyżej. Chociaż istnieją jasno określone grupy liczb odpowiadające potencjalnym problemom lękowym, podczas czytania skali mogą pojawić się szare obszary, zwłaszcza że ludzie nie zawsze dokładnie informują o swoich objawach. Osoby biorące wersje testu dostępne online powinny również zasięgnąć wskazówek dotyczących zdrowia psychicznego zamiast polegać na autointerpretacji, nawet jeśli nie dają wyjątkowo wysokich wyników.
Ze względu na ogólną wiedzę, warto wiedzieć, jak zwykle interpretuje się wyniki Beck Anxiety Inventory®. Poważny lęk jest zwykle diagnozowany z punktacją 26-63. Umiarkowany lęk jest uważany za dowolny w przedziale od 16 do 25 punktów. Ludzie mogą odczuwać łagodny niepokój, jeśli uzyskają wynik 8-15, lub brak lęku, jeśli uzyskają wynik między 0-7.
Obecnie, jeśli klinicyści chcą korzystać z Beck Anxiety Inventory®, kupują kopie chronionego prawem autorskim testu od firm takich jak Pearson®, gdzie jest on dostępny z dodatkowymi materiałami, które mogą pomóc w interpretacji testu. Istnieje wiele kopii testu dostępnych w Internecie, ale technicznie Pearson® posiada prawa autorskie. Niektórzy klinicyści po prostu użyją tych swobodnie dostępnych kopii, ponieważ wyniki są stosunkowo łatwe do interpretacji, nawet jeśli może to naruszać prawa autorskie.