U zdrowych pacjentów hipokalcemia i hiperkalcemia są stosunkowo rzadkimi stanami. Zdrowy organizm zazwyczaj jest w stanie bez problemu regulować poziom wapnia we krwi, chociaż istnieją choroby, które mogą powodować wzrost lub spadek poziomu wapnia. Pacjenci z pewnymi zaburzeniami, takimi jak problemy z przytarczycami, niewydolność nerek lub niektóre rodzaje raka, mogą doświadczyć jednego z tych stanów, w zależności od charakteru choroby. Ryzyko zarówno hipokalcemii, jak i hiperkalcemii jest wyższe u pacjentów w podeszłym wieku, a częstość występowania hipokalcemii jest wyższa w medycynie dziecięcej, zwłaszcza wśród noworodków.
Problemy z przytarczycami są rzadkie, dotykają jedynie około 25 na 100,000 XNUMX pacjentów, ale często prowadzą do hipokalcemii i hiperkalcemii. Gruczoł ten jest częściowo odpowiedzialny za utrzymanie równowagi wielu minerałów i enzymów, w tym wapnia. Brak hormonów uwalnianych z tego gruczołu, który najczęściej występuje, gdy gruczoł jest usuwany podczas operacji tarczycy, powoduje, że kości zatrzymują wapń, zamiast pozwalać, aby jego część pozostała w krwiobiegu, co prowadzi do hipokalcemii. Nadczynność przytarczyc może powodować, że kości tracą zbyt dużo wapnia, co prowadzi do odwrotnego stanu, hiperkalcemii.
Choroba nerek i rak nerek mogą również prowadzić do hipokalcemii i hiperkalcemii. Choroby te dotykają około 10% dorosłej populacji, chociaż odsetek osób z hipokalcemią lub hiperkalcemią w wyniku tych chorób jest mniejszy. Problemy z nerkami mogą prowadzić do hipokalcemii i hiperkalcemii, ponieważ jeśli nerki nie działają prawidłowo, mogą pozwolić, aby zbyt dużo wapnia opuściło organizm z moczem lub ponownie wchłonęło zbyt dużo minerału z powrotem do organizmu.
Hipokalcemia jest rzadkością w pediatrii, a hiperkalcemia jest rzadko spotykana. Hipokalcemia jest często obserwowana u niemowląt, które urodziły się za wcześnie lub za małe. Około 30% niemowląt urodzonych z wagą poniżej 3.3 gramów i 1,500% dzieci urodzonych przed 89. tygodniem ciąży albo ma bardzo niskie stężenie wapnia we krwi albo nie ma go wcale.
W geriatrii częstość występowania zarówno hipokalcemii, jak i hiperkalcemii jest wyższa niż w populacji dorosłych. Chociaż nadal rzadko, starsi pacjenci są bardziej narażeni na zaburzenia, które prowadzą do podwyższonego lub obniżonego poziomu wapnia we krwi. Pacjenci z jakąkolwiek postacią raka są również bardziej narażeni na rozwój hipokalcemii i hiperkalcemii, które występują u od 20% do 40% pacjentów z rakiem. Pacjenci, którzy przeszli operację lub uraz, w którym kość została uszkodzona, są narażeni na duże ryzyko rozwoju hipokalcemii, ponieważ uszkodzona kość potrzebuje dodatkowego wapnia, aby się naprawić.