Przełyk to instrument medyczny, który można wprowadzić do przełyku w celu bezpośredniej obserwacji wnętrza gardła. Ezofagoskopy mogą być elastyczne lub sztywne i zazwyczaj mają na końcach źródło światła. Starsze modele przenoszą obraz przełyku do końca lunety za pomocą luster lub kabli optycznych. Nowsze przełyki są zwykle wyposażone w miniaturowe aparaty. Mogą również zawierać różne akcesoria, takie jak chwytak do usuwania ciał obcych oraz różne szczoteczki, skrobaczki i kirety, które umożliwiają wykonanie biopsji.
Przełyk jest przeznaczony do otwierania przełyku, który jest naturalnie w większości zamknięty, tak aby lekarz mógł zobaczyć wyraźny obraz. Wczesne esophagoscopes były niewiele więcej niż metalowymi rurkami, które były wkładane do przełyku, podobnie jak połykacz miecza wykonuje swoje czynności. Zostały one później ulepszone za pomocą lamp elektrycznych, znacznie zwiększając ich zdolność do zwracania obrazów z ciemnych zakamarków gardła. Elastyczne lunety zostały stworzone w latach sześćdziesiątych XX wieku poprzez ułożenie wiązek włókien szklanych tak, aby zwracały obraz na koniec lunety nawet po wygięciu w krzywą.
W nowoczesnej praktyce lekarskiej stosuje się zarówno elastyczne, jak i sztywne przełyk przełykowy, w zależności od zabiegu. Elastyczne sondy są w stanie przejść przez żołądek do dwunastnicy i powodują mniejsze urazy gardła pacjenta. Można je również wkładać przez nos, a nie przez usta, co powoduje pełniejsze ominięcie dróg oddechowych. Lunety sztywne lepiej rozszerzają wąskie kanały przełyku i są preferowane do usuwania ciał obcych z przełyku oraz do wykonywania biopsji w górnym odcinku przewodu pokarmowego.
W normalnej esophagoskopii przełyk jest wprowadzany do przełyku przez usta lub nos i wprowadzany przez przełyk do żołądka, a czasem do dwunastnicy. Po drodze lekarz sprawdza, czy nie ma oznak nieprawidłowości, które mogą utrudniać połykanie lub wskazywać na możliwe nowotwory. W przypadku stwierdzenia nieprawidłowości, przełyk może być użyty do biopsji próbki do dalszej analizy. Jeśli ciało obce utkwiło w gardle, lunetę można wyposażyć w chwytak, aby je usunąć.
Esofagoskopia jest uważana za zabieg nieinwazyjny, ponieważ nie wiąże się z przecięciem żadnej tkanki. Jednak prawie zawsze wykonywana jest z zastosowaniem środka miejscowo znieczulającego i ewentualnie środka uspokajającego, szczególnie w przypadku małych dzieci. Pacjenci poddawani esophagoskopii często mają ból gardła. Przy tej procedurze możliwe są powikłania, takie jak krwawienie i uszkodzenie tkanek miękkich.