Jama brzuszna to duża jama w ciele, w której znajdują się główne wnętrzności. Ta jama ciała jest największa w ciele, ale daleko jej do pustej przestrzeni. W rzeczywistości jest on pełen różnych ważnych organów, które są pomysłowo upakowane na swoim miejscu.
Nad jamą brzuszną znajduje się klatka piersiowa, w której znajdują się płuca i serce. Oba są oddzielone warstwą twardej tkanki zwanej przeponą. Jama klatki piersiowej różni się również od jamy brzusznej, ponieważ jest otoczona klatką piersiową, która zapewnia dodatkowe podparcie i ochronę narządów wewnętrznych. Natomiast brzuch nie ma klatki kostnej, która chroniłaby jego zawartość. Poniżej znajduje się jama miednicy. W rzeczywistości nie jest fizycznie oddzielona od jamy powyżej, ale zawiera różne narządy o różnych funkcjach i jest traktowana jako oddzielna.
Cały brzuch wyłożony jest otrzewną. Ta wyściółka spełnia wiele ważnych funkcji, w tym ochronę otaczających ją narządów, dostarczanie przepływu krwi do narządów, zakotwiczanie narządów w miejscu i pochłanianie wstrząsów, które mogą być odczuwane. Istnieje kilka warstw otrzewnej oddzielonych warstwą płynu surowiczego, który zapewnia nawilżenie, dzięki czemu warstwy mogą przesuwać się obok siebie.
Jama brzuszna zawiera narządy pokarmowe, w tym jelito grube i cienkie, a także wątrobę, nerki, śledzionę i nadnercza. U większości zwierząt w tym obszarze jest dość ciasno, ponieważ jelita są bardzo długie, aby umożliwić organizmowi trawienie pokarmu. Jednym z problemów, który może pojawić się w tej jamie ciała, jest zapalenie otrzewnej, w którym zapalenie rozpoczyna się i rozprzestrzenia na narządy jamy brzusznej. Zapalenie może być wynikiem ran kłutych, operacji lub problemów ogólnoustrojowych w jamie brzusznej, takich jak rak, który nie jest leczony.
Zabiegi chirurgiczne w jamie brzusznej są często wykonywane przez chirurga ogólnego, chociaż chirurdzy z innych dziedzin mogą mieć przyczynę wchodzenia do jamy brzusznej podczas zabiegów. Operacja tego obszaru jest zwykle uważana za poważną, ponieważ wiąże się z szeregiem zagrożeń dla pacjenta. Rozwój chirurgii endoskopowej radykalnie zmniejszył ryzyko chirurgii jamy brzusznej, eliminując potrzebę wykonywania otwartych nacięć w przypadku wielu zabiegów chirurgicznych. Oprócz tego, że są mniej ryzykowne, takie procedury mają radykalnie skrócony czas gojenia i zwykle powodują mniej bólu u pacjenta.