Julekage to bogaty, aromatyczny chleb, tradycyjnie serwowany na Boże Narodzenie w wielu krajach skandynawskich. Jest szczególnie popularny w Norwegii i Danii, a niektóre amerykańskie rodziny również robią to, aby świętować Boże Narodzenie. Ten świąteczny chleb jest bardziej jak ciasto niż chleb, ponieważ jest tak bogaty, a niektórzy mrozili Julekage słodkim białym lukrem, co jeszcze bardziej przypomina świąteczny tort.
Chleb może być również znany jako Julekaka lub Julekake, co po norwesku oznacza „Chleb Jule”. Podobnie jak wiele świątecznych pieczywa, Julekage zawiera kandyzowane owoce i orzechy i jest mocno przyprawione. Tradycyjną przyprawą używaną w Julekage jest kardamon, chociaż można również użyć gałki muszkatołowej, cynamonu i innych smaków. Wielu wielbicieli chleba uważa, że najlepiej smakuje po wyjęciu z pieca, choć można go też opiekać i podawać z masłem. Wytwarza również bardzo intrygujące francuskie tosty, dzięki bogatemu smakowi.
Aby przygotować Julekage, zacznij od stopienia jednej ćwiartki masła i odstawienia do ostygnięcia. Wymieszaj paczkę drożdży, łyżkę cukru i jedną czwartą szklanki wody i pozostaw tę mieszankę na około 10 minut, aż stanie się spieniona. Dodaj schłodzone masło do drożdży wraz z jednym jajkiem i wymieszaj, aby upewnić się, że składniki są dobrze połączone. W osobnej misce przesiej razem dwie i pół szklanki mąki, trzy łyżki cukru, jedną łyżeczkę soli, pół łyżki kardamonu i szczyptę gałki muszkatołowej. Składniki suche dodać do składników mokrych, mieszając razem do uzyskania luźnej masy.
Ciasto Julekage odczekać chwilę przed dodaniem kilku łyżek mleka. Twoim celem jest stworzenie jedwabistej kulki ciasta, która może wymagać zaledwie dwóch łyżek stołowych lub nawet pięciu. Ciągle mieszaj, dodając mleko. Wyłóż ciasto na posypaną mąką powierzchnię i krótko ugniataj, mieszając jedną i jedną czwartą szklanki mieszanych rodzynek i kandyzowanych owoców. Następnie odstaw ciasto na godzinę, aby wyrosło, a następnie uformuj je i ponownie odstaw na 45 minut, jednocześnie podgrzewając piekarnik do 350° Fahrenheita (177° Celsjusza).
Posmaruj Julekage żółtkiem jednego jajka, ubitym z wodą, aby nadać mu lśniącą, chrupiącą powierzchnię. Piecz przez 45 minut i zamroź w razie potrzeby zwykłą białą glazurą. Niektórzy kucharze lubią też dekorować swoje Julekage orzechami, czy to tostami, czy kandyzowanymi.