Kaligrafia arabska, zwana także kaligrafią islamską, jest formą pisma, która stała się ważną tradycyjną formą sztuki w świecie muzułmańskim. Kaligrafowie tworzą skomplikowane wzory przy użyciu pisma arabskiego. Kaligrafia arabska często ma motyw religijny lub dewocyjny i często zawiera modlitwy lub fragmenty Koranu, świętego tekstu islamu. Szahada, czyli wyznanie wiary muzułmanów, jest powszechnym tematem.
Kaligrafia zajmuje szczególne miejsce wśród sztuk w świecie muzułmańskim ze względu na tradycyjny zakaz sztuki reprezentacyjnej w kontekstach religijnych. Islam zabrania kultu wizerunków, a wiele kultur muzułmańskich rozszerza ten zakaz nie tylko na wizerunki Allaha, ale także na wszelkie religijne dzieła sztuki. W rezultacie niefiguratywne formy sztuki, takie jak kaligrafia, mają duże znaczenie w kulturze islamu w porównaniu z kulturami Europy Zachodniej. Arabski jest językiem Koranu, co nadaje arabskiej kaligrafii szczególny status nawet w kulturach muzułmańskich, gdzie arabski nie jest językiem dominującym.
W ciągu długiej i zróżnicowanej historii kaligrafii arabskiej w różnych regionach rozwinęło się wiele różnych stylów. Na przykład wczesny styl Kufic jest bardzo liniowy, z ostrymi kątami i prostymi liniami. Późniejszy styl kaligraficzny, pismo Nash lub Naskh, jest znacznie bardziej płynne.
Tradycyjnym instrumentem arabskich kaligrafów jest rodzaj pióra zwanego qalam, wykonany z trzciny z ukształtowaną i karbowaną końcówką. Ten rodzaj pióra ma długą historię w kulturach Bliskiego Wschodu. W innych częściach świata podstawowy instrument jest inny. Tak jest w przypadku chińskiej społeczności muzułmańskiej, gdzie pędzle są standardowym narzędziem.
Napisy w kaligrafii arabskiej pojawiają się w różnych kontekstach. Wzory kaligraficzne są powszechne w książkach, zwłaszcza w tekstach sakralnych, ale występują również na ceramice, monetach i innych przedmiotach. Inskrypcje w arabskiej kaligrafii są ważną częścią dekoracji wielu meczetów. Te napisy są połączone z geometryczną dekoracją, aby stworzyć efektowny wizualnie efekt. W niektórych meczetach fragment Koranu wybrany do inskrypcji odnosi się do części meczetu, którą zdobi.
Jednym z niezwykłych rodzajów kaligrafii arabskiej jest kaligram. W kaligramie kaligraf używa słów napisu do stworzenia obrazu. Obraz jest często powiązany z tekstem napisu, tworząc wizualną grę słów. Kaligramy są formą popularnej kaligrafii i zwykle nie pojawiają się w meczetach lub innych kontekstach o wysokim statusie.