Konsumpcjonizm zdrowotny to podejście do opieki zdrowotnej, w którym wyedukowani pacjenci podejmują świadome decyzje dotyczące opcji opieki zdrowotnej, ze szczególnym uwzględnieniem opieki profilaktycznej. W niektórych regionach takie podejście jest preferowane przez organizacje i świadczeniodawców opieki zdrowotnej, ponieważ pomaga pacjentom w dokonywaniu lepszych wyborów dotyczących opieki i może poprawić jakość życia. Wzrost konsumpcjonizmu zdrowotnego przyczynia się również do rozwoju powiązanego przemysłu wellness, który dostarcza produkty i usługi dla profilaktyki zdrowotnej.
W konsumpcjonizmie zdrowotnym pacjent odgrywa aktywną rolę w podejmowaniu decyzji związanych z opieką zdrowotną. Pacjenci mogą zadawać pytania dotyczące ich diagnozy i możliwości leczenia. Mogą badać, szukać drugich opinii i omawiać sytuację ze swoimi lekarzami. Różni się to od modelu, w którym lekarze stawiają diagnozę i zalecają leczenie z oczekiwaniem, że pacjent będzie je kontynuował.
Poinformowani pacjenci mogą lepiej zrozumieć diagnozę, opcje i czego mogą się spodziewać. Może to skutkować lepszymi wynikami leczenia, ponieważ pacjenci są przygotowani na potrzeby opieki pooperacyjnej i mogą być mniej podatni na rozczarowanie wynikami leczenia. Konsumpcjonizm opieki zdrowotnej ma również tendencję do promowania profilaktyki i wczesnej interwencji, ponieważ pacjenci są bardziej świadomi takich tematów, jak funkcjonowanie organizmu i czynniki ryzyka różnych problemów medycznych.
Szpitale, kliniki i świadczeniodawcy muszą dostosować swoje strategie, aby dostosować się do konsumpcjonizmu zdrowotnego. Podobnie jak konsumenci w innych branżach, pacjenci mogą dokonywać porównań i preferencyjnie wybierać dostawców na podstawie reputacji, ceny oraz dostępnych udogodnień i usług. Środki, takie jak infolinia pielęgniarska, do której pacjenci mogą zadzwonić w dowolnym momencie w celu odpowiedzi na pytania, prywatne pokoje itp., mogą przemawiać do konsumentów, którzy mogą mieć wybór między wieloma świadczeniodawcami.
Wellness jest również ważną częścią konsumpcjonizmu zdrowotnego. Pacjenci mogą być zainteresowani aktywnym zaspokajaniem swoich potrzeb w zakresie opieki zdrowotnej, co może obejmować podejmowanie kroków w celu zapobiegania wystąpieniu choroby. Działania te mogą obejmować zmianę stylu życia, staranie się o wczesne badania przesiewowe pod kątem problemów zdrowotnych oraz współpracę z trenerami zdrowia w celu rozwiązania konkretnych problemów. Szpitale i kliniki oferujące usługi wellness i kompleksowe opcje opieki zdrowotnej, które obejmują profilaktykę, mogą przyciągać konsumentów.
Kluczowym elementem konsumpcjonizmu zdrowotnego jest dostęp do informacji. Wielu dostawców usług medycznych oferuje swoim pacjentom zajęcia, broszury i inne opcje edukacyjne. Zasoby online dotyczące pytań dotyczących opieki zdrowotnej i edukacji są dostępne za pośrednictwem wielu organizacji i świadczeniodawców opieki. Agencje zdrowia publicznego mogą angażować się w pomoc, aby uzyskać dostęp do członków społeczności, którzy mogą nie być w stanie samodzielnie znaleźć tych zasobów.