Wykorzystywana sama kultura odnosi się do zbiorowych instytucji, sztuki, wierzeń, postaw, zachowań, wartości i wytworów człowieka. Podkategorie nadrzędnej kultury ludzkości są na ogół związane z miejscami, grupami etnicznymi i okresami. Kultura firmy, określana również jako kultura pracy, kultura korporacyjna i kultura organizacyjna — choć ta ostatnia jest pojęciem nieco szerszym — określa przekonania, postawy, zachowania i wartości, które rozwijają się w sposób specyficzny dla firmy, jako podzbiór kultury kultura narodowa lub etniczna, w której istnieje. Kultura firmy służy zarówno do zdefiniowania, jak i oddzielenia firmy od innych firm.
Wszystkie firmy mają kulturę, niezależnie od tego, czy jest rozpoznawana i świadomie kształtowana, czy nie. Kultura firmy może przynieść firmie korzyści lub być szkodliwa, w zależności od tego, czym jest. Kultura firmy odpowiada za to, jak w firmie się odbywa, w tym za podejmowane decyzje i sposób ich podejmowania. Chociaż kultura firmy jest początkowo ustalana poprzez misję firmy i realizację przez założycieli, wraz z rozwojem firmy każdy w firmie ma pewien wpływ na kulturę firmy.
Firma może być mniej lub bardziej świadoma własnej kultury i z większą lub mniejszą intencją dążyć do stworzenia określonego typu kultury. Jedną z firm, która jest bardzo zainwestowana we własną kulturę, jest Google. Na stronie „Corporate Culture” swojej witryny internetowej informuje, że niektóre z odzwierciedleń jej kultury obejmują lokalizację wystroju w każdym biurze, a nie identyczne biura na całym świecie; dobrze zaopatrzone pomieszczenia socjalne; różnorodne zdrowe jadalnie w budynku; sale i zajęcia do ćwiczeń, a także pianina i stoły do piłkarzyków; mnóstwo laptopów i prawie żadnych pojedynczych biur; relaksujące wyposażenie, w tym fotele masujące, dmuchane piłki i psy. Spojrzenie na filozofię korporacyjną Google, która obejmuje stwierdzenia typu „Możesz być poważny bez garnituru”, pokazuje spójność między misją Google a jego kulturą.
To, czy firma jest zorganizowana w ścisłej hierarchii, jakie są wzajemne relacje między działami i jak tworzone są zespoły robocze, są częścią kultury firmy. Dostępność kadry kierowniczej najwyższego szczebla i to, czy przebywają w swoich biurach, czy są widoczni w całym budynku, to kolejny aspekt kultury. Kultura firmy determinuje odpowiedni strój w pracy, a także podczas rozmowy kwalifikacyjnej. Określa również takie rzeczy, jak przewidywane godziny pracy, czy możliwy jest elastyczny czas pracy lub telepraca oraz co dzieje się z niewykorzystanymi urlopami na koniec roku. Z tych wszystkich powodów ocena kultury firmy jest ważnym krokiem dla potencjalnego pracownika, który rozważa ubieganie się lub przyjęcie stanowiska w organizacji.