Libretto to tekst połączony z dramatycznym utworem muzycznym, zazwyczaj pisany wierszem. Libretti towarzyszą operom, musicalom, maskom, chorałom i szerokiemu asortymentowi innych form muzycznych; są to po prostu słowa, które w połączeniu z muzyką ożywiają historię. Wiele firm wydaje libretta na użytek wykonawców i teatrów podczas montażu produkcji, istnieje również możliwość zakupu libretta przeznaczonego dla fanów muzyki, zawierającego komentarz do tekstu i muzyki.
Koncepcja libretta jest dość stara, ponieważ ludzie wykonują dramatyczne dzieła muzyczne od setek lat. Jednak libretto naprawdę wzrosło jako forma sztuki w XVII wieku, kiedy wielu wybitnych librecistów zaczęło pisać bardzo dobre utwory prozatorskie towarzyszące operze. Wiele osób kojarzy pojęcie libretta właśnie z operą i tradycją operową.
Zazwyczaj librecista nie jest kompozytorem utworu, choć jest od tego kilka chlubnych wyjątków, jak np. Wagner. Libretto może być napisane przed muzyką lub we współpracy z kompozytorem w trakcie pracy nad utworem i często wymaga częstych i drobiazgowych korekt w celu dopasowania do muzyki. Idealnie tekst libretta idealnie współgra z muzyką, tworząc harmonijne i piękne wykonanie piosenki i muzyki, które urzeka widzów spektaklu.
Istnieje kilka sposobów na opublikowanie libretta. Zwykle libretto jest publikowane w całkowicie oddzielnej książce, bez muzyki, co pozwala na analizę treści libretta, aby dowiedzieć się więcej o dziele. Libretto jest również częścią obszernych i nieporęcznych mistrzowskich orkiestracji do wykonań, które obejmują wszystkie partie muzyczne, od bębnów po śpiewaków, wraz z didaskaliami i zapisami, jak powinna być wykonywana muzyka.
Libretti są produkowane w wielu różnych językach, jak można sobie wyobrazić, a kiedy są publikowane jako osobne książki, wiele firm produkuje oryginalne libretto wraz z tłumaczeniem. Podobnie jak inne kompozycje wierszowe, libretti nie zawsze są dobrze tłumaczone, ponieważ sztuka libretta polega na złożonym skanowaniu, zależnym od dźwięków języka, w którym jest napisane.