Podczas burzy mózgów niektórzy używają mapy myśli do robienia notatek, ponieważ zapewnia ona ilustracyjną reprezentację pojęć. Forma mapy myśli jest czymś w rodzaju sieci. Zamiast liniowej metody dokumentowania informacji, jest to wizualna metoda śledzenia i łączenia pomysłów. Mapy myśli pomagają użytkownikom lepiej analizować i rozumieć informacje, a także przywoływać je w przyszłości.
Celem tworzenia mapy myśli jest uporządkowanie informacji w sposób bliższy działaniu mózgu. Powiązania i ścieżki między ideami przypominają te, które powstają w mózgu. Ponieważ mapowanie myśli jest procesem zarówno analitycznym, jak i twórczym, osoba, która je rysuje, wykorzystuje w swojej aktywności więcej obszarów mózgu. To sprawia, że są silnym narzędziem pomagającym ludziom uczyć się i zapamiętywać informacje.
Kiedy dana osoba tworzy mapę myśli, główna idea lub koncepcja koncentruje się na kartce papieru lub na ekranie, w przypadku wersji elektronicznej. W większości przypadków kolorowy obraz jest używany ze słowami pojęcia lub w ich miejsce. Od tego początkowego punktu początkowego powiązane idee i koncepcje wychodzą poza główną ideę. Zaleca się stosowanie pojedynczych słów lub obrazów, przy czym każde słowo lub obraz ma własną linię.
Linie między różnymi słowami i obrazami na mapie myśli pokazują, jak każde z pojęć jest powiązane z innymi. Kolor jest używany jako metoda grupowania podobnych słów. Podświetlania można użyć do podkreślenia szczególnie ważnych obszarów map myśli, podczas gdy strzałki mogą wskazywać kierunek przyczynowości, jeśli jedna idea powoduje inną. W miarę rozwoju mapy myśli linie powinny promieniować z centralnej koncepcji i dostarczać coraz więcej szczegółów początkowej idei.
Myśl losowa jest używana podczas mapowania myśli. Pomysł polega na tym, aby zacząć od głównego tematu, a następnie pozwolić mózgowi na tworzenie powiązań z nim poprzez skojarzenia słów i obrazów. Mapy myśli można tworzyć koncentrycznie, pracując na osobnych poziomach od środka. Można je również utworzyć, podążając jedną gałęzią do jej końca przed rozpoczęciem nowego obszaru.
Mapy myśli są używane przez różne osoby do różnych zadań. Podczas nauki można je utworzyć, aby przedstawić istotne informacje, które należy przywołać. Ponadto, tworząc mapę myśli na podstawie dostępnych informacji, osoba rozwinie lepsze zrozumienie różnych części złożonego pomysłu lub koncepcji. Podczas burzy mózgów mapa myśli może być dobrym narzędziem do stymulowania myśli i dyskusji nad konkretną koncepcją. Widzenie reprezentacji wizualnej może skłonić do rozważenia innych pomysłów.