Model operacyjny to integracja wszystkich procesów i strategii biznesowych sterowanych przez ludzi i maszyny, wykorzystywanych do tworzenia, wytwarzania i sprzedaży produktów. Realizuje działalność produkcyjną w ramach struktury biznesowej utworzonej w celu osiągnięcia zysku. Nazywa się to również architekturą korporacyjną.
Model operacyjny patrzy na całościowy obraz, a nie na szczegóły. Jest postrzegany jako celowy, logiczny plan, który uwzględnia wszystkie czynniki związane z produkcją i operacjami. Modele operacyjne zazwyczaj integrują wszystkie jednostki biznesowe, procesy i operacje w architekturze firmy. Menedżerowie mogą następnie odwoływać się do tych danych, aby wskazać obszary, które nie wchodzą w interakcje tak dobrze, jak powinny.
Architektura korporacyjna obejmuje wszystkie działania, w które firma angażuje się w celu zarabiania pieniędzy. Na te czynności składają się środki produkcji, metody i technologia stosowane do wytwarzania towarów oraz sposób organizacji działalności produkcyjnej. W przeciwieństwie do tego model biznesowy szczegółowo opisuje, w jaki sposób struktury i procesy biznesowe współdziałają z działaniami produkcyjnymi. Model operacyjny nie dotyczy procesów biznesowych. Zamiast tego przygląda się ogólnej strategii stosowanej do wdrożenia schematu produkcji.
Szczegóły zawarte w modelu architektury korporacyjnej odpowiadają na podstawowe pytania dotyczące działalności produkcyjnej przedsiębiorstwa. Pod względem struktury organizacyjnej model biznesowy napędza proces. Zmiana w architekturze korporacyjnej może nastąpić na dwa sposoby.
Jeden pojawia się w wyniku zmian na rynku. Zarząd może znaleźć się pod presją restrukturyzacji w celu utrzymania rentowności. Zmiany w modelach operacyjnych są często wprowadzane w następstwie makrozmiany w otoczeniu gospodarczym lub konkurencyjnym.
Na przykład przełom technologiczny w projektowaniu wspomaganym komputerowo może postawić firmę w niekorzystnej sytuacji konkurencyjnej, jeśli nie zastosuje nowej technologii, gdy robią to jej konkurenci. Nazywa się to również restrukturyzacją sterowaną zdarzeniami. Potencjalna pułapka we wdrażaniu restrukturyzacji opartej na zdarzeniach leży w czynniku presji czasu. Może to oznaczać niewystarczającą ilość czasu na strategiczne planowanie restrukturyzacji.
Ważne jest również, aby uwzględnić wszystkie procesy i strategie, aby zapewnić odpowiednią integrację. Czasami firma decyduje się na zmianę swojego modelu operacyjnego w celu osiągnięcia większej rentowności. Każda zmiana w modelu operacyjnym będzie zazwyczaj postrzegana w sposób całościowy.
Menedżerowie prawdopodobnie będą brać pod uwagę wszystkie aspekty bieżącej działalności. Czasami rozważany jest koncepcyjny model biznesowy. Model ten prognozuje, jak wyglądałby optymalny model operacyjny, gdyby plany na niego zostały zrealizowane. Prognoza pomaga menedżerom zrozumieć infrastrukturę ludzką, która obecnie napędza model biznesowy, oraz jakie zmiany należy wprowadzić.