Hipoechogeniczna masa to guzek, który w badaniu USG wydaje się stosunkowo ciemniejszy, ponieważ odbija mniej fal ultradźwiękowych. Znaczenie tego odkrycia różni się w zależności od kontekstu. Niektóre tkanki zwykle odbijają mniej lub więcej fal ultradźwiękowych niż inne. Kiedy część narządu zmienia się, aby odbijać więcej lub mniej fal ultradźwiękowych niż zwykle, w wyniku czego wydaje się jaśniejsza lub ciemniejsza niż otaczająca tkanka, może to wskazywać na obszar choroby. Czasami cały narząd może wydawać się mniej lub bardziej jasny niż normalnie w porównaniu z innymi narządami, co również może być oznaką choroby.
Ultradźwięki działają poprzez wysyłanie fal dźwiękowych o wysokiej częstotliwości, które odbijają się od tkanek. Sonda wysyła sygnały dźwiękowe, a odbite echa są wychwytywane i przekształcane w czarno-biały obraz wyświetlany na ekranie. Tak zwane obszary hiperechogeniczne mają tendencję do zwracania większej liczby fal, podczas gdy obszary hipoechogeniczne zwracają stosunkowo mniej fal. Tam, gdzie fale dźwiękowe przechodzą przez wodę, zwykle nie ma fal odbitych, a obszar wydaje się czarny lub bezechowy.
Hipoechogeniczna masa piersi może być łagodna, jak w przypadku guza nienowotworowego zwanego gruczolakowłókniakiem. Na USG pojawia się jako hipoechogeniczna masa o gładkich krawędziach. Fibroadenoma są powszechne u młodych kobiet i czasami mogą same zniknąć, więc zwykle są usuwane tylko wtedy, gdy są duże lub powiększają się. Guz piersi może być również prostą torbielą, która jako wypełniona płynem ma bezechowy, a nie hipoechogeniczny ośrodek otoczony dobrze zdefiniowaną ścianą. Znowu jest to łagodna lub nienowotworowa masa i można ją leczyć, spuszczając zawartość za pomocą igły.
Guz jajnika, który w badaniu USG wydaje się hipoechogeniczny, może być guzem znanym jako włókniak. Jest to łagodny, solidny wzrost, który może urosnąć dość duży, czasami stając się większy niż grejpfrut. Włókniak jajnika jest zwykle usuwany chirurgicznie, a jajnik można zachować, jeśli to możliwe.
Jednym z przykładów hipoechogenicznej masy tarczycy jest łagodny guz zwany gruczolakiem pęcherzykowym. Mylące jest to, że gruczolaki pęcherzykowe mogą również wydawać się hiperechogeniczne, w których więcej fal dźwiękowych jest odbijanych z powrotem, co daje jaśniejszy wygląd. W obu przypadkach gruczolaki pęcherzykowe widoczne w USG są zwykle otoczone pierścieniem, który jest hipoechogeniczny. Są najczęstszym rodzajem guza tarczycy i często są usuwane jako środek ostrożności, ponieważ czasami może być trudno odróżnić je od raka tarczycy.
W wątrobie masa hipoechogeniczna może oznaczać wzrost komórek rakowych, które przeniosły się z pierwotnego guza w inne miejsce ciała. Ten rodzaj złośliwej masy, który pochodzi gdzie indziej, jest znany jako przerzuty, mnogie przerzuty. W większości przypadków, w których rak rozprzestrzenił się na wątrobę, choroba nie jest uleczalna, ale leczenie, takie jak chemioterapia, może zmniejszyć guzy i wydłużyć oczekiwaną długość życia.