Organizacja Traktatu Północnoatlantyckiego (NATO) została utworzona w Waszyngtonie 4 kwietnia 1949 r. Składająca się z narodów Ameryki Północnej i Europy, 12 niepodległych państw podpisało pierwotnie Traktat Północnoatlantycki. Celem traktatu było zobowiązanie każdego kraju sygnatariusza do zapewnienia pokoju i bezpieczeństwa wszystkich pozostałych członków. W sumie 28 krajów jest teraz członkami.
Po zakończeniu zimnej wojny struktura traktatu została przeprojektowana. Obecnie nacisk kładzie się na utrzymanie pokoju poprzez polityczne i wojskowe wytyczne traktatu. Inne kraje, które nie są członkami NATO, również współpracują, choć czasem bez powodzenia, z wytycznymi traktatowymi. Oprócz utrzymywania pokoju między państwami i odstraszania wojny, NATO działa również w obszarze zarządzania kryzysowego. NATO posiada wytyczne, które mają zapobiegać konfliktom między krajami i pomagać w rozwiązywaniu wszelkich kryzysów.
Przykłady traktatu w działaniu obejmują odwrócenie czystek etnicznych w Kosowie. Kiedy setki tysięcy mieszkańców Kosowa uciekło ze swojego kraju w 1999 roku z powodu represji ze strony rządu, zostali bezdomni. NATO pomogło uchodźcom bezpiecznie wrócić do ojczyzny. NATO pomogło także w odbudowie domów i życia w Kosowie. Odegrali także kluczową rolę w rozwoju społeczeństwa demokratycznego, w którym uchodźcy powinni móc żyć w pokoju.
Stosunki z Rosją to także najważniejsza kwestia dla NATO. Wysokim priorytetem jest nawiązanie i utrzymanie pokojowych stosunków z Ukrainą i całą Europą Środkowo-Wschodnią. Sojusz, jak nazywa się tę grupę członków, od ponad 50 lat realizuje te cele związane z utrzymywaniem pokoju.
Od II wojny światowej traktat był jedyną organizacją bezpieczeństwa łączącą Stany Zjednoczone i Kanadę z Europą. Po zakończeniu wojny Europa mogła się odbudować dzięki pisemnej umowie NATO. Traktat gwarantuje, że każda groźba wojny dla Europy jest również postrzegana jako zagrożenie dla Stanów Zjednoczonych.
Traktat NATO zapewniał odwzajemnienie tych ustaleń przez każde państwo. W ten sposób uzyskali solidarność polityczną wszystkich członków NATO. Każdy kraj obiecał wziąć udział w bezpieczeństwie innych.
W latach od podpisania traktatu w wyniku NATO powstały inne inicjatywy. W 1991 roku utworzono Radę Współpracy Północnoatlantyckiej (NACC), aw 1994 roku Partnerstwo dla Pokoju (PFP). W 1997 roku Rada Partnerstwa Euroatlantyckiego (EAPC) zbudowała nowe struktury sojuszu i porozumienia między innymi krajami.