Błękitna grypa to przestój w pracy przez grupę pracowników, którym prawo zabrania wywoływania standardowego strajku związkowego. Zamiast strajkować, pracownicy konspirują, by w tym samym dniu lub dniach zgłosić się do choroby, aby zgłosić protest lub uzyskać jakieś ustępstwo. Ponieważ ta taktyka była początkowo stosowana przez umundurowanych funkcjonariuszy policji, otrzymała etykietę „niebieska grypa” w odniesieniu do najbardziej rozpowszechnionego koloru mundurów policyjnych. Inne grupy pracowników, którym groziły takie same zakazy strajku, jak policja, ostatecznie przyjęły tę samą taktykę. W rezultacie wyleczenia grup pracowników innych niż policjanci są często identyfikowane jako błękitna grypa.
Robotnicy od wieków wykorzystywali strajki — najczęstszy rodzaj przestojów w pracy — aby wywalczyć ustępstwa od pracodawców. Wczesne strajki uznano za nielegalne w wielu krajach i szybko i siłą rozwiązano. Jednak podczas rewolucji przemysłowej XVIII i XIX wieku strajki były coraz bardziej uznawane za legalne, ponieważ zorganizowana siła robocza zaczęła napinać swoje muskuły. Linie pikiet stały się znanymi widokami, gdy strajk stał się główną bronią w negocjacjach zbiorowych. Przywódcy związkowi coraz częściej grozili lub wzywali do strajków, aby domagać się – i wygrywać – lepszych warunków pracy, wyższych płac i lepszych układów zbiorowych.
Strajki nadal są nielegalne dla wielu grup pracowników w Stanach Zjednoczonych. Prawo federalne zabrania wszystkim pracownikom rządu federalnego strajku — 5 USC 7311 — rozdz. 7311 — i są zobowiązani do pisemnego potwierdzenia tego faktu przed zatrudnieniem. Prezydent Ronald Reagan zwolnił wszystkich federalnych kontrolerów ruchu lotniczego w 1981 r. za niezgłoszenie się do pracy po przeprowadzeniu nielegalnego strajku. W 1967 r. stan Nowy Jork uchwalił ustawę o uczciwym zatrudnieniu pracowników publicznych, znaną również jako ustawa Taylora, która zakazuje pracownikom publicznym strajku. Niektóre stany, w tym Iowa i Floryda, również zakazują strajkowania nauczycielom szkół publicznych.
Mówi się, że pracownicy, którzy nie mają możliwości strajku w celu wynegocjowania lepszych warunków pracy, płac i umów – i którzy uciekają się do fałszywego wzywania chorych jako grupy lub nazywania chorymi – mają niebieską grypę. Sądy orzekły zarówno za, jak i przeciw, czy przypadki niebieskiej grypy stanowią faktyczne strajki. W niektórych przypadkach niebieska grypa zwróciła uwagę na sytuacje, które zostały rozwiązane w sposób zadowalający obie strony w drodze arbitrażu i mediacji.