Nazywany również troposmią, parosmia to upośledzenie funkcji węchowej prowadzące do niezdolności mózgu do rozpoznawania naturalnego lub wewnętrznego zapachu określonego zapachu. Naturalny zapach jest wtedy zwykle postrzegany jako zapach zgnilizny, spalenizny, kałowy lub chemiczny. W przypadkach, gdy zamiast tego odczuwane są przyjemne zapachy, dysfunkcja węchowa jest bardziej właściwie nazywana euosmią. Przyczyny obejmują infekcje górnych dróg oddechowych, uraz głowy, padaczkę skroniową i chorobę Parkinsona. Nie jest dostępne żadne specyficzne leczenie, ale wiadomo, że z czasem nasilenie choroby zmniejsza się.
Parosmia to termin używany w odniesieniu do zniekształconego węchu, w którym osoba dotknięta chorobą odczuwa zapach odbiegający od typowego zapachu. Na przykład osoba dotknięta chorobą może odczuwać zapach jabłka, ale zamiast tego odczuwa zapach spalenizny. W przeciwieństwie do tego, fantosmia odnosi się do percepcji zapachu, gdy nie ma żadnego zapachu ani zapachu. Fantosmia dokładniej odnosi się do halucynacji węchowych.
Różne nieprzyjemne zapachy zgłaszane przez osoby cierpiące na tę chorobę obejmują śmieci, wymioty, dym i gnijące mięso. Większość ludzi uważa zapach gnijącego mięsa za najbardziej nieprzyjemny. Zwykle osoby, które wyczuwają nieprzyjemne zapachy, przechodzą adaptację sensoryczną, tak że w ciągu kilku minut nieprzyjemny zapach wydaje się zniknąć. Wśród osób cierpiących na parosmię i fantosmię odczuwanie nieprzyjemnego zapachu jest długotrwałe. Nieprzyjemność zapachu i wydłużenie czasu odczuwania tego zapachu zwykle skłaniają osoby dotknięte chorobą na konsultację lekarską.
Diagnoza polega na badaniu zmysłu węchu osoby dotkniętej chorobą poprzez prezentowanie różnych zapachów. Metody obejmują test identyfikacji zapachu Uniwersytetu Pensylwanii (UPSIT) i pałeczki do wąchania. Gdy stosuje się te metody, można zidentyfikować stymulujący zapach.
Główną przyczyną parosmii są infekcje górnych dróg oddechowych (ZUM). Postuluje się, że URTI mogą uszkadzać neurony receptora węchowego (ORN), co prowadzi do niezdolności tych neuronów do kodowania i wysyłania prawidłowego sygnału do opuszki węchowej, która służy jako centrum przetwarzania zapachów. Ekspozycja na rozpuszczalniki, takie jak benzen, jest również związana z tym upośledzeniem węchu z powodu uszkodzenia ORN.
Uraz głowy, który dotyka opuszki węchowej, która znajduje się w dolnej części mózgu, może również prowadzić do tego stanu. Każda patologia obejmująca ośrodki interpretujące w mózgu może prowadzić do błędnego postrzegania zapachu. Odnotowano epizody dysfunkcji węchowej po napadach padaczkowych w padaczce skroniowej. Wśród osób z chorobą Parkinsona istnieje hipoteza, że niewystarczające poziomy dopaminy prowadzą do tego stanu.
Nie ma konkretnego lekarstwa na parosmię, ale jej objawy z czasem ustępują. Niektórzy ludzie mogą cierpieć przez lata. U niektórych osób stosowano lewodopaminę, ale nie ma dowodów na to, że leczy stan. Niektórzy pacjenci, którzy woleliby w ogóle nic wąchać, decydują się na zniszczenie opuszki węchowej podczas operacji.