Poezja dźwiękowa to forma poezji, która podkreśla dźwięki, które składają się na słowa, a nie same słowa. Wiersz dźwiękowy wykorzystuje układ dźwięków fonetycznych, aby stworzyć muzyczny ton i rytm. Choć tekst można napisać, wiersze dźwiękowe mają być „wykonywane”, wypowiadane publicznie przez poetę. Część poezji jest dostępna w formie nagranej, a nie pisemnej. Jako forma sztuki jest związana z poezją wizualną.
Prawdopodobnie można uznać, że cała poezja ma swoje korzenie w tradycji ustnej, ponieważ wszystkie wiersze zostały wypowiedziane w kulturach przedpiśmiennych. Niektóre z wielkich poematów epickich z całego świata są pisanymi kopiami ustnych narracji. Tym, co w zasadniczy sposób odróżnia poezję dźwiękową od poezji ustnej, jest to, że jej dźwięki nie mają znaczenia w żadnym tradycyjnym sensie. Dźwięki nie są „słowami”, a jedynie dźwiękami ułożonymi we wzór.
W formie pisanej poezja dźwiękowa zawiera litery i dźwięki, które wydają się być słowami, ale nimi nie są. Niemiecki pisarz i poeta Hugo Ball wykonał prawdopodobnie pierwszy publiczny wiersz dźwiękowy w 1915 roku. Bez tytułu zawiera wiersze „gadgi beri bimba/glandiri lauli lonni cadori”. Podobnie jak słowa, dźwięki mają spółgłoski i samogłoski. W aranżacji zastosowano również środki poetyckie, takie jak aliteracja, skośny rym i powtórzenie.
Podobnie jak w muzyce, znaczenie poezji dźwiękowej wyrażane jest w obrazach, jakie dźwięki tworzą w umyśle słuchacza. Aranżacje dźwiękowe wierszy są skonstruowane jak tradycyjna poezja, z wersami, wersami i zwrotkami. Niemiecki poeta dźwiękowy Kurt Schwitters opisał swój wiersz „Ursonate” w kategoriach muzycznych. Odwołuje się do jego czterech części, uwertury i finału. Porównał napisany wiersz z partyturą muzyczną, która może być różnie interpretowana i lepiej wykonywana i słuchana niż czytana.
Pod pewnymi względami z poezją dźwiękową związana jest poezja wizualna. Podobnie jak poezja polegająca na dźwięku, poezja wizualna wykorzystuje układ tekstu, aby nadać sens sensowi wiersza. Linie wiersza są ułożone na stronie, tworząc symbole, wzory lub obrazy.
Często cytowanym przykładem poezji wizualnej jest urodzony w Walii angielski poeta George Herbert „Easter Wings”. Tematem wiersza jest przyznanie się do grzechu i modlitwa chrześcijanina o odkupienie. Tekst jest tak skomponowany, że trzymany z boku wyświetla obraz ptaka lecącego w górę. Wyprostowane słowa sugerują klepsydrę, symbol czasu. W chrześcijaństwie Wielkanoc, która celebruje zmartwychwstanie Chrystusa, jest tradycyjnie czasem pokuty.