Praktyka refleksyjna może przybierać różne formy. Może to być nieformalna część codziennej rutyny danej osoby lub być może wymagany element pracy lub zajęć. W jednym rodzaju nieformalnej praktyki refleksyjnej osoba wykorzystuje chwile tuż przed snem, aby przypomnieć sobie wydarzenia dnia. Ten rodzaj praktyki refleksyjnej może pomóc osobie zdecydować, jakie powinny być priorytety na nadchodzący dzień. Podczas refleksji nad rozmową lub innymi wydarzeniami, jednostka może odkryć niewygodne emocje. Zastanowienie się nad tymi emocjami może pomóc w rozwiązaniu podstawowego problemu. W ten sposób refleksyjna praktyka jest środkiem do organizowania działań i zmniejszania stresu codziennego życia.
Starożytni Hawajczycy wierzyli, że nawigacja w przyszłość jest jak chodzenie do tyłu. Tak jak osoba idąca do tyłu musi ocenić swój następny krok na podstawie doświadczeń i otoczenia, które pojawiły się w jej widoku z poprzednich kroków, tak samo refleksyjna praktyka opiera się na przeszłości, aby nawigować w przyszłość. Podkreśla to hawajskie przekonanie, że praktyka refleksyjna jest niezbędna dla zrównoważonego życia. Spojrzenie w przeszłość może pomóc w dokonywaniu lepszych wyborów w przyszłości. Jest to sedno każdej formy praktyki refleksyjnej.
Pisanie w dzienniku lub pamiętniku jest formą praktyki refleksyjnej, która może mieć charakter formalny lub nieformalny, w zależności od tego, kto będzie czytał pisma i jak zostaną wykorzystane. Pisanie dzienników i pamiętników, wykonywane po prostu dla przyjemności wyrażania emocji na papierze lub rejestrowania wydarzeń dnia, to nieformalne metody tej praktyki. Może to być bardzo terapeutyczne dla tych, którzy lubią pisać.
Niektóre osoby mogą ćwiczyć bardziej formalne pisanie dziennika w ramach poradnictwa lub leczenia. Dziennikarstwo formalne jako środek praktyki refleksyjnej zazwyczaj obejmuje określony szablon. Pismo może być analizowane w celu znalezienia wzorców w zachowaniach i emocjach lub w celu przeprowadzenia pewnego rodzaju badania przyczynowo-skutkowego nawyków.
Profesjonalni nauczyciele mogą stosować różne formy praktyki refleksyjnej, aby ocenić względny sukces lub niepowodzenie lekcji. Ta ocena może dać wgląd w to, co działa, a co nie działa w klasie. Może być również przydatny przy określaniu preferowanych stylów uczenia się poszczególnych uczniów. Ta metoda jest często uważana za skuteczną strategię nauczania.
Praktyka refleksyjna może dostarczyć świadomych środków do samooceny. Może pomóc jednostce uniknąć powtarzania błędów. Może również pomóc niektórym osobom w osobistym lub zawodowym rozwoju i rozwoju.