W obecnym zastosowaniu prawo hinduskie odnosi się do zbioru praw, które mają zastosowanie do osób wyznających religię hinduistyczną, zwłaszcza tych w Indiach. W szczególności prawa te regulują różne aspekty życia rodzinnego, w tym między innymi małżeństwo i dziedziczenie. Prawo hinduskie ma swoje źródło w tekstach hinduskich, takich jak Dharmaśastra, oraz w tradycji.
Pojęcie dharmy jest kluczowe dla prawa hinduskiego. Jest to równoznaczne z obowiązkiem osoby prawej, ale obowiązki te mogą różnić się w zależności od wieku i płci, a także klasy i zawodu. Słowo „dharma” może być używane jako swego rodzaju odpowiednik zachodniego pojęcia religii, ale zwykle jest tłumaczone na angielski jako „prawo”. Oba są jednak wąskim tłumaczeniem.
W przeszłości dharma obejmowała wiele różnych aspektów życia, w tym rytuały religijne, a także prawo cywilne i karne oraz postępowanie sądowe. Dharma rządzi również osobistymi obowiązkami, takimi jak higiena, ubiór i etyczne zachowanie
Prawo hinduskie zaczyna się w klasycznym okresie Indii po odkryciu Wed i trwa do 1772 roku n.e. Prawo w tym okresie opierało się na Dharmaśastrze, którą uczony znawca Wed musiał indywidualnie interpretować dla każdej klasy. Prawo różniło się jednak w zależności od społeczności, zmieniając się wraz ze zmianą powołań i kast, w wyniku czego powstało prawo praktyczne, które rozwinęło się z potrzeb i tradycji społeczności lokalnych.
Po tym okresie, w 1772 roku ne, wprowadzono anglo-hinduskie prawo ustanowione przez Brytyjczyków jako część ich systemu prawnego dla ich kolonii indyjskiej. Brytyjczycy postanowili, że każda przynależność religijna będzie przestrzegać własnego zbioru praw. Prawo, które z tego wynikło, opierało się na tekstach sanskryckich, Dharmaśastra, które zdaniem Brytyjczyków były nakazami prawa boskiego, których należy przestrzegać, a nie wytycznymi dla prawa praktycznego.
Po roku 1864 ne, kiedy ustanowiono wystarczające orzecznictwo, poleganie na Dharmaśastrze zmalało i zostało prawie całkowicie usunięte. Został on zastąpiony regionalnymi prawami zwyczajowymi uchwalonymi przez brytyjskich urzędników, podobnie jak w okresie klasycznym.
W 1947 roku n.e. Indie uzyskały niepodległość od Wielkiej Brytanii. Starając się pozostać świeckimi, Indie dopuszczają złożone systemy prawa osobistego dla prawa hinduskiego, muzułmańskiego, chrześcijańskiego i Parsee. Na początku lat pięćdziesiątych Indie ustanowiły cztery ustawy: Hinduską Ustawę o Małżeństwie, Hinduską Ustawę o Sukcesji, Hinduską Ustawę o Mniejszości i Opiekuńczym oraz Hinduską Ustawę o Adopcji i Utrzymaniu, które miały służyć jako podstawa nowoczesnego prawa hinduskiego.