Uprzywilejowana dywidenda to wypłata przez spółkę posiadaczom jej akcji uprzywilejowanych. Uprzywilejowani akcjonariusze mają dla firmy wysoki priorytet, dlatego też otrzymują dywidendy przed zwykłymi akcjonariuszami. W przeciwieństwie do dywidend z akcji zwykłych, które są ogłaszane kwartalnie, dywidendy uprzywilejowane kumulują się, co oznacza, że płatności są naliczane w czasie, niezależnie od tego, czy wypłata odbywa się kwartalnie, czy nie. Wypłaty są zazwyczaj wypłacane kwartalnie lub corocznie w gotówce lub akcjach jako nagroda dla akcjonariuszy z zysków firmy.
Z byciem uprzywilejowanym akcjonariuszem wiąże się kilka korzyści. Preferowana dywidenda to stała kwota, a zysk lub zwrot są często wyższe niż w przypadku dywidend z akcji zwykłych, które są ustalane na podstawie rentowności. Uczestniczący akcjonariusze uprzywilejowani to szczególny rodzaj akcjonariuszy uprzywilejowanych. Rada dyrektorów spółki może podjąć decyzję o nagrodzeniu uczestniczących akcjonariuszy uprzywilejowanych dodatkową dywidendą oprócz ustalonej kwoty, gdy zyski są wyższe niż oczekiwano.
Uprzywilejowani akcjonariusze również napotykają pewne wątpliwości. Uprzywilejowana dywidenda nie jest obowiązkiem, a decyzja o wypłacie należy do zarządu spółki. Zarząd może podjąć decyzję o przerwaniu dystrybucji w czasie kryzysu gospodarczego lub gdy zagrożona jest rentowność. Firma może również wznowić płatności, gdy zarząd uzna to za stosowne. Niektóre z największych firm na świecie od dziesięcioleci wypłacają kwartalne dywidendy.
Uprzywilejowana dywidenda może być również odroczona przez spółkę. Ten scenariusz ma kilka zalet, zarówno dla firmy, jak i jej akcjonariuszy. Dla firmy jest to sposób na tymczasowe zatrzymanie gotówki.
Kilka scenariuszy może uzasadniać odroczenie. Na przykład firma może stanąć w obliczu tymczasowego niepowodzenia finansowego, ale spodziewa się, że zyski odbudują się w najbliższym czasie. Warunki ekonomiczne mogły się pogorszyć do tego stopnia, że rozsądnie jest rezerwować gotówkę. Firma może zdecydować się na odroczenie wypłaty na rzecz akcjonariuszy uprzywilejowanych, ale pozostaje na haczyku na gotówkę. Nie może wznowić wypłaty dywidendy na rzecz zwykłych akcjonariuszy do czasu wypłaty dywidendy uprzywilejowanej.
Chociaż istnieją pewne korzyści zarezerwowane dla akcjonariuszy uprzywilejowanych, w tym rutynowe wypłaty dywidendy, istnieją pewne wady. Akcjonariuszom zwykłym przyznaje się prawa głosu w spółce na podstawie liczby posiadanych akcji, prawo to nie obejmuje akcjonariuszy uprzywilejowanych. Zamienne akcje uprzywilejowane, inny rodzaj akcji uprzywilejowanych, mogą zostać zamienione na akcje zwykłe, jeśli inwestor woli. W przypadku bankructwa firmy oba typy inwestorów są zagrożone. Akcjonariusze otrzymają preferencyjną wypłatę dywidendy przed wypłaceniem jakichkolwiek zwykłych akcjonariuszy, ale wierzyciele i obligatariusze mają pierwszeństwo przed obydwoma.