Satsuma to mały, pozbawiony pestek członek rodziny cytrusów. Czasami nazywana jest mandarynką satsuma, ponieważ bardzo przypomina mandarynkę. Satsumy są słodkie, wytrzymałe i łatwe w uprawie, co czyni je popularną odmianą cytrusów na całym świecie. W sezonie można je znaleźć w wielu sklepach spożywczych, a przedsiębiorczy ogrodnicy mogą chcieć poeksperymentować z samodzielną uprawą satsuma.
Podobnie jak inni członkowie rodziny cytrusów, satsuma ma proste ciemnozielone, błyszczące liście i aromatyczne białe kwiaty. Kwiaty dojrzewają do owoców o barwie od zielonej do pomarańczowej. Chociaż zielona satsuma może na pierwszy rzut oka wydawać się niedojrzała, w rzeczywistości nie jest niczym niezwykłym spotkać słodką i aromatyczną wersję tego owocu w kolorze zielonym. Niestety, wielu producentów farbuje swoje zielone cytrusy na pomarańczowo, aby były bardziej atrakcyjne. Atrakcyjność satsuma sprawia, że jest to wspaniałe drzewo ozdobne.
Skórka satsuma jest lekko skórzasta i ma tendencję do odrywania się od owocu w miarę dojrzewania. Może to utrudnić dostrzeżenie jakości satsuma, ponieważ owoc może być posiniaczony lub wysuszony pod skórką. Generalnie staraj się dążyć do uzyskania jędrnych owoców o silnym cytrusowym aromacie. Oprócz tego, że są sprzedawane świeże, satsuma są również sprzedawane w puszkach przez cały rok.
Chociaż nazwa satsuma pochodzi od prowincji w Japonii, w rzeczywistości drzewa pochodzą z Chin. Zapisy botaniczne z Chin wskazują, że satsuma była uprawiana od tysięcy lat. Podobno został przywieziony do Japonii przez buddyjskiego mnicha. Wiele odmian satsuma zostało opracowanych w Japonii, a niektóre zostały ostatecznie wyeksportowane z powrotem do Chin. Owoce dotarły na Zachód w XIX wieku, kiedy personel ambasady wysłał próbki owoców i drzew do Stanów Zjednoczonych i Europy.
Osoby, które chciałyby uprawiać satsuma w domu, powinny mieć świadomość, że chociaż roślina jest tolerancyjna na zimno, w chłodniejszych regionach nie zaowocnikuje tak bardzo. Najlepiej byłoby, gdyby roślina była uprawiana na obszarze, który ma ciepłe, długie lata i preferuje pełne słońce. W zimie rośliny będą musiały być zabrane do pomieszczeń, jeśli temperatura spadnie znacznie poniżej punktu zamarzania. Rośliny rozwijają się również przy minimalnej ilości wody i wolą być pozostawione w dużej mierze same. Aby uzyskać wyjątkowo słodkie, aromatyczne owoce, spróbuj pozostawić satsuma na gałązkach przez około tydzień po tym, jak wydają się w pełni dojrzałe.