Shoah to inne określenie Holokaustu. Pochodzi z hebrajskiego i dosłownie oznacza katastrofalny przewrót. Holokaust, czyli Shoah, odnosi się do próby partii nazistowskiej, podjętej pod koniec lat 1930. i na początku lat 1940., by dokonać masowej egzekucji żydowskiego narodu w Europie. Zawarte w tym ludobójstwie było mordowanie innych grup mniejszościowych, takich jak homoseksualiści i dysydenci polityczni, ale prawdziwym punktem centralnym hitlerowskiego „ostatecznego rozwiązania” byli Żydzi. Około XNUMX milionów Żydów zostało zamordowanych w czasie Zagłady, w większości masowo w komorach gazowych.
Zagłada jest kulminacją stuleci błędnej i opartej na nienawiści myśli o Żydach. Egipcjanie zniewolili Żydów, a później Rzymian. Zostali rozproszeni na wiatry wszystkich krajów europejskich, a następnie wypędzeni z tych krajów. Kiedy tak wielu Żydów osiedliło się w Niemczech, Polsce i Austrii, konsekwencje podczas II wojny światowej były przerażające.
Zajmując niezwykle ważne miejsce w żydowskiej historii Zagłada jest nie tylko wspomnieniem niewyobrażalnego cierpienia i śmierci, ale także impulsem do rozwoju państwa żydowskiego. Po Zagładzie wielu Żydów bardziej zainteresowało się stworzeniem ojczyzny, z której nie można ich było prześladować ani wypędzać.
Skutki Zagłady są nadal silnie odczuwane przez nielicznych ocalałych, rodziny ofiar i ocalałych oraz innych. W Izraelu, Stanach Zjednoczonych i innych krajach na całym świecie zarówno Żydzi, jak i nie-Żydzi formalnie obchodzą Shoah w Yom HaShoah, czyli Dzień Pamięci o Holokauście. Często w Yom HaShoah nazwiska ofiar są odczytywane na głos przez cały dzień, aby spróbować zrozumieć, ile istnień ludzkich zginęło. Często palą się świece, czytają wiersze, odbywają się przemówienia, a ocaleni z Holokaustu są często zapraszani do opowiadania swoich historii. Yom HaShoah, czyli Dzień Pamięci o Holokauście, obchodzony jest 27 dnia miesiąca Nissan według kalendarza żydowskiego. W kalendarzu zachodnim zwykle przypada na dzień pod koniec kwietnia lub na początku maja.
Dodatkowo 1 listopada 2005 roku Zgromadzenie Ogólne ONZ wyznaczyło 27 stycznia jako Dzień Pamięci o Holokauście. Niektórzy uczestniczą także w corocznym „Marszu Żywych”, czuwaniu odbywającym się w Auschwitz, głównym nazistowskim obozie zagłady w Polsce.
Powodem tych dni i działań upamiętniających jest upamiętnienie ofiar i zapobieżenie powtórzeniu się takich okrucieństw. Obietnica „Nigdy więcej” została złożona po holokauście. Jednak po ludobójstwach, które miały miejsce w Kambodży, Rwandzie i Bośni, niektórzy twierdzą, że społeczność międzynarodowa nie dotrzymała tej obietnicy. Inni jednak kontrargumentują, że te ludobójstwa nie osiągnęły poziomu Holokaustu.
Współczesnemu Żydowi i innym w dzisiejszych czasach szczególnie trudno jest pamiętać o Zagładzie, jednocześnie walcząc z obojętnością, a czasem nawet całkowitym zaprzeczeniem Holokaustu przez niektórych. Niektórzy ludzie o poglądach antyżydowskich twierdzą, że zginęło znacznie mniej niż sześć milionów, twierdząc, że liczba ta wynosi około miliona. Inni z naciskiem deklarują, że Holokaust nigdy nie miał miejsca.