Czym jest ślad ekologiczny?

Termin „ślad ekologiczny” został opracowany przez ekologów, aby opisać wpływ, jaki dana osoba ma na swoje środowisko. Ślad ekologiczny uwzględnia wiele czynników, takich jak posiadanie samochodu, ilość generowanych śmieci, częstotliwość spacerów lub przejażdżek rowerem oraz inne elementy służące do pomiaru zużycia gruntów i wody. Koncepcja śladu ekologicznego została opracowana w odpowiedzi na obawy, że ludzie nie żyją w sposób zrównoważony i że obecne wskaźniki konsumpcji, zwłaszcza w Pierwszym Świecie, będą skutkowały niedoborami zasobów.

Rosnące obawy o globalną presję demograficzną doprowadziły do ​​inicjatyw, których celem jest uczynienie życia ludzkiego bardziej zrównoważonym. Według organizacji ekologicznych na każdą osobę przypada 4.5 akrów użytkowych. Większość ludzi na Zachodzie ma znacznie większy ślad ekologiczny, co oznacza, że ​​musiałoby istnieć wiele planet, aby utrzymać populację konsumującą w takim tempie. Ludzie w zubożałych krajach mają znacznie mniejszy ślad ekologiczny, chociaż rosnąca populacja i promowanie zachodniego stylu życia może prowadzić do wzrostu.

Pomysł śladu ekologicznego narodził się w 1992 roku przez kanadyjskiego ekologa Williama Reesa. Rees uważał, że znalezienie przybliżonej miary do pomiaru konsumpcji pomogłoby zilustrować problemy spowodowane presją populacji i wzrostem konsumpcji. Korzystając z danych zebranych na całym świecie, wykazał, że obecne tempo konsumpcji i wzrostu może spowodować poważny globalny problem w zatrważająco krótkim czasie. Chociaż ślad ekologiczny zawiera pewne nieścisłości, jest to solidny punkt wyjścia do dyskusji o tym, jak ludzie korzystają ze środowiska.

Rees wykazał również, że niewielkie zmiany mogą znacznie zmniejszyć ślad ekologiczny, a jeśli zachodnie narody będą ze sobą współpracować, mogą znacznie zmniejszyć ilość zużywanych zasobów. Poszczególni obywatele mogliby coś zmienić, tak jak korporacje i rządy, zwłaszcza jeśli pokazano im konkretne sposoby wprowadzania zmian. Niektóre zmiany wymagają drastycznych zmian w stylu życia, podczas gdy inne są prostsze i bardziej praktyczne.

Ślady ekologiczne są wykorzystywane jako narzędzia edukacyjne na całym świecie, aby pokazać ludziom, w jaki sposób wchodzą w interakcję z otaczającym ich środowiskiem. Proste kalkulatory online, które pokażą konsumentom ich ślady ekologiczne, można znaleźć w wielu witrynach i są ciekawym sposobem oceny stylu życia. Oprócz zapewniania całkowitego śladu ekologicznego, większość witryn pokazuje, w jaki sposób ludzie mogą zmniejszyć swój ślad ekologiczny, w oparciu o styl życia, który prowadzą.