Corporate Social Responsibility (CSR) to pojęcie w świecie biznesu. Pod koniec XX wieku coraz więcej korporacji zaczęło myśleć o swoim wpływie na społeczeństwo, głównie dlatego, że konsumenci stali się bardziej świadomi działalności korporacji na całym świecie. Wiele z tych korporacji zdecydowało się na rozpoczęcie programów odpowiedzialności społecznej, których celem jest zrównoważenie niektórych ich skutków dla świata, a jednocześnie ogólna poprawa praktyk korporacyjnych. CSR ma zarówno fanów, jak i krytyków, jak można sobie wyobrazić; fakt, że sprawa została tak nagłośniona, jest postrzegana przez wiele osób po obu stronach jako pozytywny początek.
Firma, która zdecydowała się na utworzenie programu społecznej odpowiedzialności biznesu, zazwyczaj zawiera omówienie programu w swojej misji i kodeksie etycznym, czyniąc istnienie programu przejrzystym dla akcjonariuszy i innych zainteresowanych stron. Większość korporacji posiada również dział CSR, który zarządza programami społecznymi firmy i dba o to, aby wysiłki firmy pozostały w oczach opinii publicznej.
Zakres programu społecznej odpowiedzialności biznesu jest bardzo zróżnicowany. Wiele korporacji zaczyna w domu, próbując uwzględnić warunki dla swoich pracowników, oferując takie oferty, jak wyższe płace i świadczenia zdrowotne. Następny krok często dotyczy dostawców korporacyjnych, zarówno w kraju, jak i za granicą, z naciskiem na stworzenie zrównoważonego łańcucha dostaw bez wykorzystywania pracy dzieci i innych etycznie wątpliwych praktyk.
Wiele korporacji dodaje również aspekt charytatywny do swoich programów społecznej odpowiedzialności biznesu. Na przykład firma sprzedająca kawę może sponsorować inicjatywy rozwoju społeczności w regionach produkujących kawę, podczas gdy firma naftowa może przyczynić się do odtworzenia siedlisk na obszarze historycznie wykorzystywanym do wydobywania zasobów. Inne firmy po prostu przekazują duże kwoty pieniędzy wybranym organizacjom charytatywnym, często znajdując organizacje charytatywne, które są powiązane z ich własną pracą.
Zwolennicy CSR sugerują, że te dobrowolne wysiłki ze strony korporacji pokazują autentyczną chęć prowadzenia biznesu w sposób etyczny i odpowiedzialny. Niektórzy bardziej cyniczni fani zwracają również uwagę na to, że korporacje znane z programów CSR mają tendencję do dłuższego zatrzymywania pracowników i wolą decydować o pracownikach i dostawcach, dzięki zainteresowaniu etycznymi praktykami biznesowymi wśród wielu nowych absolwentów i małych firm . Ponadto, ponieważ społeczna odpowiedzialność biznesu jest coraz większym tematem zainteresowania, firmy, które reklamują takie programy, często dobrze sobie radzą na rynku, a konsumenci aktywnie poszukują ich produktów.
Krytycy uważają jednak, że Społeczna Odpowiedzialność Biznesu to po prostu zasłona dymna lub ozdoba okna, która zakrywa bardziej rażące kwestie. Stawiając na pierwszym miejscu swoje inicjatywy etyczne, firmy mogą ominąć wiele obaw konsumentów. Na przykład firma motoryzacyjna może odwrócić uwagę konsumentów kampanią reklamową dotyczącą zakładu produkcyjnego przyjaznego dla środowiska, jednocześnie kontynuując produkcję wyjątkowo nieefektywnych pojazdów, które opierają się na paliwach kopalnych.