Stary nordycki to wczesny język germański, który jest mniej więcej podobny do współczesnego islandzkiego. Został poprzedzony przez Proto-Norse około VIII wieku i był używany w wielu krajach Europy Północnej aż do około XIV wieku. Niektóre słowa z tego języka przeniosły się do języka angielskiego za pośrednictwem anglosaskiego, ale istnieją różnice między staronordyckim i anglosaskim.
Mówców staronordyckich można było znaleźć w większości Skandynawii, Grenlandii i Islandii. Z powodu podbojów Europy Północnej w Wielkiej Brytanii, w tym czasie można było znaleźć głośniki w Szkocji, Irlandii, Anglii i Walii. Język zostałby odrzucony w Anglii zamiast anglosaskiego, a następnie przekształciłby się w średnioangielski z ogromnym napływem francuskich słów z powodu najazdów normańskich. Język inspiruje również współczesne języki używane w Szwecji, Norwegii, Danii, Islandii oraz język, którym posługuje się niewielki procent ludzi w Danii mieszkających na Wyspach Owczych, zwany Faroese.
Najbardziej rozumiemy ten język, ponieważ przeszedł bardzo niewiele zmian, aby stać się islandzkim. Istnieje kilka różnic w wymowie i pisowni. Co więcej, początkowe wersje pisane były alfabetem runicznym, ale później, pod wpływem Europy Zachodniej, zapisywano je literami łacińskimi. Dlatego osoba z Islandii, mająca wehikuł czasu lub tekst staronordyjski w alfabecie łacińskim, z dużym prawdopodobieństwem zrozumie, co zostało powiedziane lub napisane.
Na pewno można rozpoznać trochę staronordyckiego we współczesnym angielskim. Słowa takie jak „ziemia” pozostają niezmienione. Inne słowa, które otrzymujemy z tego języka, to narodziny, mąż, niebo, zaufanie, okno, mieszkanie, szczęśliwy, zły, plądrowanie, wzdychanie, pozbywanie się, wyglądanie i zabieranie.
Stopniowo język zaczął się zmieniać, a mówcy z Danii najpierw dokonali w nim niewielkich zmian. Różnice te ostatecznie doprowadziłyby do kilku rozróżnień między językami, takimi jak na przykład duński i szwedzki, czyniąc te dwa języki zupełnie odrębnymi i nie do końca rozumianymi przez osoby mówiące różnymi językami. Mimo to wiele języków skandynawskich ma podobieństwa, które większość Skandynawów może zrozumieć, niezależnie od języka podstawowego. Osoba z Danii rozumiałaby znacznie więcej z tego, co zostało powiedziane przez osobę mówiącą po szwedzku, niż osoba mówiąca po angielsku.
Być może jedną z największych wartości staronordyckiego jest liczba zachowanych sag i wierszy napisanych w tym języku. To sprawia, że uczeni są żywo zainteresowani zrozumieniem języka, ponieważ pismo może być piękne, zawiera niesamowite przygody i odniesienia do prawdziwych i fikcyjnych ludzi. Większość tekstów pisanych w tym języku opiera się na znacznie starszych mitach lub historiach, które prawdopodobnie zachowały się w przekazie ustnym, a tym samym zajmują cenne miejsce w kanonie literackim i historii literatury.
Jeśli nie jesteś zainteresowany nauką tego języka, możesz oczywiście przeczytać tłumaczenia niektórych z tych prac, w tym:
Saga o Volsungach (czasami nazywana Saga Volsunga)
Saga . króla Haralda
Saga . Erika Czerwonego
Saga o Bjorn
Saga Orkneyinga.
Większość sag jest napisana prozą, aw tłumaczeniu jest zaskakująco przystępna dla współczesnego czytelnika. Jeśli jesteś fanem poezji, mitów i opowiadań, inną ważną literaturą staronordycką są Eddy. Poszukaj Starszej Eddy, która jest zbiorem wierszy i mitów. Również jednym z pisarzy, z którymi często się spotykasz, jest Snorri Sturlsson, jeden z największych uczonych XIII wieku. Jest Edda Snorriego, która jest naprawdę ważna, jeśli chcesz poszerzyć swoją wiedzę o literaturze i mitologii staronordyckiej. Same te dwie prace stanowią większość współczesnych informacji, jakie posiadamy na temat mitologii nordyckiej i są wyjątkowo interesujące.