Według wielu duchowych szkół myślenia świat fizyczny, który wydaje się tak realny, jest w rzeczywistości po prostu iluzją ukrywającą głębszą i głębszą rzeczywistość. Termin medytacja jest bardzo szeroki i ma setki interpretacji, ale większość zgodzi się, że celem medytacji jest oderwanie się od przyziemnych rozproszeń, aby rozpoznać świętość we wszystkim. Sztuka medytacji może pomóc poszukiwaczom w osiągnięciu tego głębokiego stanu spokoju. Alternatywnie sztuka medytacyjna może być również inspirowana tym, co realizuje się podczas medytacji i przypominać poszukiwaczowi prawd.
Jedna z bardziej znanych form sztuki medytacyjnej została stworzona przez tybetańskich mnichów buddyjskich, pracujących w milczących grupach przez wiele tygodni. Medium jest kolorowym piaskiem, a przesłanie jest zasadniczą jednością wszystkich rzeczy. Mandale są niezwykle złożone; każde ziarno należy precyzyjnie ułożyć za pomocą lejka lub innego delikatnego narzędzia ręcznego. Kształt mandali jest tradycyjnie kwadratem z czterema wejściami lub bramami, które prowadzą do kręgu, w którym znajduje się stabilny, nieruchomy środek i wokół którego wszystko inne się kręci. Mandale, podobnie jak większość form sztuki medytacyjnej, są wysoce abstrakcyjne i pełne symbolicznego znaczenia.
W przypadku tworzenia mandali podróż jest celem, a tworzenie sztuki, jak każdy inny element ziemskiego życia, powinno być ciągłe i ciągle się zmieniać, a nie obiektywizować, a raz zakończone, pozostawione w stagnacji. Z tego powodu, gdy zostanie ustalone, że mnisi osiągnęli etap ukończenia, mandala nadal reprezentuje krąg życia, ponieważ jest rytualnie niszczona, przypominając wszystkim, że świat, w którym uczestniczymy, jest po prostu pierwszą warstwą coraz bardziej świętego stany istnienia. Dodatkowo jest to przypomnienie widzom, że duma lub egoistyczne zadowolenie z czyjejś twórczości oddziela, a nie jednoczy, wszystkie rzeczy.
Dwudziestowieczny psycholog i psychiatra Carl Jung, którego teorie zbiorowej nieświadomości i pracy z archetypami jungowskimi nadał badaniom nad ludzką psychiką duchową esencję. Sam był twórcą mandali sztuki medytacyjnej. Wielokrotnie stwierdzał, że mandale reprezentują ukryte, nieznane ja. Jego mandale, które były obrazami, a nie rzeźbami z piasku, były dla niego sposobem dostępu do tego, czego w sobie nie wiedział, w celu zintegrowania tego w całą tkaninę.
Wielu Hindusów, Chrześcijan i wyznawców innych religii również praktykuje formy sztuki mediacyjnej, jednocześnie tworząc świętą przestrzeń poprzez wykonanie rysunku, obrazu lub rzeźby. Powtarzanie użycia ołówka, pędzla lub dłuta jest pomocne w skupieniu umysłu i zminimalizowaniu rozpraszania uwagi na odległym tle. Wszystko, co nabiera sensu, to stworzenie stworzenia, a poprzez nie brama między wewnętrznym ja a zewnętrznym, wiecznym i jednoczącym kosmosem staje się jedyną prawdziwą rzeczywistością.