Targi karier to wydarzenie, na którym gromadzi się duża liczba rekruterów i potencjalnych pracodawców w celu przekazania informacji o dostępnych stanowiskach i ogólnie o ich firmach. Mogą być również nazywane targami pracy i mogą być świetną okazją, aby dowiedzieć się o wielu możliwych pracach i postawić stopę w drzwiach. Dla pracodawców targi karier to szansa na spotkanie dużej liczby potencjalnych kandydatów i szybkie przetrzebienie ich w celu znalezienia odpowiednich kandydatów. Kampusy uniwersyteckie często sponsorują te wydarzenia i mogą być również organizowane jako wydarzenia społeczne.
Wiele osób uważa, że targi pracy to swobodna okazja do poznania potencjalnych pracodawców i dowiedzenia się o nich więcej. Chociaż z pewnością może to być prawdą, targi kariery mają znacznie bardziej agresywny wydźwięk. Podczas gdy pracodawcy chętnie udzielają informacji, oceniają również kandydatów, którzy się do nich zwracają, i w pewnym sensie przeprowadzają miniaturowe rozmowy kwalifikacyjne. Ludzie, którzy są pewni siebie, asertywni i robią wrażenie, prawdopodobnie zostaną zaproszeni z powrotem do potencjalnego pracodawcy na dłuższą rozmowę, podczas gdy mniej otwarci poszukujący pracy zostaną zignorowani.
Zazwyczaj targi pracy mają formę szeregu stołów, na których pracują przedstawiciele różnych firm i organizacji. Na ogólnych targach kariery mogą być reprezentowane różne możliwości pracy, od służby wojskowej po badania naukowe. W innych przypadkach organizowane są targi z naciskiem, np. na kariery w naukach humanistycznych. Każdy stół jest zwykle zaopatrzony w literaturę informacyjną i plakaty oraz personel, który ma wiedzę na temat firmy. Ci pracownicy również pełnią funkcję rekruterów i biorą udział w wydarzeniu z bystrym okiem na nową krew.
Często zdarza się, że osoby poszukujące pracy oferują CV pracownikom na targach kariery. Mogą również zawierać personalizacje w swoich życiorysach, aby pracownicy mogli je lepiej zapamiętać, a pracownicy mogą robić notatki do wykorzystania w przyszłości. Można również wymieniać wizytówki. Rekruterzy mogą zachęcać określonych uczestników do aplikowania na konkretne oferty pracy lub do złożenia ogólnego wniosku w firmie.
Zazwyczaj firma, która wysyła przedstawicieli na targi pracy, ma wolne miejsca pracy. Firma może też myśleć długofalowo, szukając stażystów, którzy potencjalnie mogliby stać się pełnoprawnymi pracownikami. Dla kandydatów do pracy możliwość spotkania się z wieloma pracodawcami tego samego dnia jest świetna, ale może też być bardzo stresująca, ponieważ każdą interakcję należy traktować jak rozmowę kwalifikacyjną. Zgodnie z konwencją osoby poszukujące pracy przychodzą na targi kariery w odzieży odpowiedniej do pracy, aby jak najlepiej wysunąć się do przodu.