Teologia wyzwolenia jest ruchem chrześcijańskim opartym na wolności od materialistycznego, społecznego i politycznego ucisku. Tą konkretną terminologią, w odniesieniu do wierzeń religijnych, posługiwał się pod koniec lat sześćdziesiątych peruwiański teolog Gustavo Gutierrez. Gutierrez był ojcem wyrażenia „teologia wyzwolenia”, a jego koncepcje stawały się coraz bardziej popularne w Ameryce Łacińskiej. Zgłębiał swoją wolność religijną, badając wzajemne relacje ubóstwa i wiary. Ponadto ślady podobnych zasad w sektach religijnych datowane są już kilka wieków temu.
Początkowe reakcje na ten ruch były nieco podzielone, ponieważ niektórzy uważali, że był pod wpływem marksizmu. Inne negatywne skojarzenia z tym ruchem łączyły go bezpośrednio z przemocą i powstaniem rewolucjonistów. Chociaż kontrowersje często otaczały tę szkołę myślenia, podstawową podstawą teologii wyzwolenia było oferowanie wolności ubogim i pomoc w rozwiązywaniu konfliktów klasowych. Aby to osiągnąć, wywierano nacisk na rządzących, co zwiększało niechęć do ruchu.
Teologia ta opiera się na interpretacji Biblii, która stwierdza, że Bóg chroni i przemawia za ubogimi. Koncentruje się na religijnym podejściu do kwestii społecznych i potrzebie wolności od ograniczeń społecznych, ekonomicznych, politycznych i materialistycznych. W latach osiemdziesiątych teologowie wyzwolenia połączyli siły, aby zaapelować do przywódców religijnych w nadziei na złagodzenie ucisku, który ograniczał dużą część populacji Ameryki Łacińskiej.
Ich próba spotkała się z krytyką kardynała Josepha Ratzingera, który mianował biskupów skupionych na tradycyjnych wierzeniach w nadziei uciszenia tych, którzy proponują alternatywne interpretacje Pisma Świętego. Chociaż w latach 1980. teologia wyzwolenia wydawała się zanikać, Ratzingerowi udało się uciszyć niektóre z wiodących zasad tego ruchu. Niezależnie od udanych publicznych prób osłabienia tej szkoły myślenia, obecnie istnieje wiele wiosek i sekt religijnych, które praktykują wierzenia teologów wyzwolenia.
Istnieje również wiele uniwersytetów i grup, które badają teologię wyzwolenia pod kątem jej wpływu na podobne ruchy, w tym różne ruchy feministyczne, azjatyckie, latynoskie i inne ruchy mniejszościowe. Ci, którzy zostali pod wpływem podstawowej zasady wolności od ucisku, często używają Pisma religijnego w obronie własnych ograniczeń. Ta szkoła myślenia stworzyła nowe spojrzenie na kwestie społeczne poprzez zastosowanie religijnego rozwiązania i ten proces myślowy wciąż ewoluuje.