Teoria finansów to szeroka dziedzina spekulacji i pomiarów matematycznych wykorzystywanych do określania strategii inwestycyjnych i szacowania wartości pieniężnej. Teorie finansów są również wykorzystywane do tworzenia planów pozyskiwania funduszy i tworzenia kapitału oraz zarządzania ryzykiem finansowym. Każdy obszar finansów może mieć dziesiątki powiązanych koncepcji teorii finansów; zrozumienie ich wszystkich może zająć całe życie.
Niektóre rodzaje teorii finansów pomagają określić konkretne elementy, takie jak wysokość spłaty w czasie kredytu hipotecznego lub kredytu samochodowego. Teorie te mierzą początkową inwestycję, kwotę płatności i wpływ odsetek, aby pomóc określić faktyczną wartość pożyczki. Niektóre teorie finansów idą w tej analizie o krok dalej, biorąc pod uwagę takie kwestie, jak prawdopodobna inflacja za pomocą algorytmów i prognoz ekonomicznych. Mierzenie wartości pieniądza w czasie może być dość ważne dla inwestorów, ponieważ pozwala na długoterminową perspektywę decyzji podejmowanych w teraźniejszości.
Większość teorii finansów nie zajmuje się jednak absolutami. Niektórzy eksperci finansowi dobrowolnie przyznają, że teorie inwestowania i wzorce rynkowe mogą mieć duży składnik szczęścia i szansy, których nie da się całkowicie usunąć ze wszystkich teorii na świecie. Podobnie jak w przypadku hazardu, strategie, praktyki i teorie mogą pomóc zmaksymalizować szanse na zysk, ale nie mogą zagwarantować wygranej. Z tego powodu eksperci finansowi często zachęcają inwestorów do dalszego kształcenia się w nowych teoriach i koncepcjach finansowych.
Niektóre teorie finansów kręcą się wokół zarządzania firmą. Czynniki, które biorą udział w tworzeniu teorii finansów lub strategii dla firmy, mogą obejmować ich aktualną marżę zysku, stosunek zadłużenia do aktywów, prognozę rynkową i możliwość włączenia. Spojrzenie na wszystkie te czynniki może pomóc właścicielowi firmy lub kierownikowi finansowemu stworzyć wykonalny plan na przyszłość poprzez zrównoważenie możliwości ryzyka z możliwością zwrotu.
Teoria finansów osobistych zwykle obraca się wokół tworzenia opłacalnych strategii inwestycyjnych. Jedna z najpopularniejszych teorii finansów, znana jako współczesna teoria portfela, lub MPT, sugeruje, że jednym z najskuteczniejszych sposobów na osiągnięcie wiarygodnych zwrotów jest dywersyfikacja inwestycji. Rozkładając akcje i udziały na wielu rynkach, inwestor może obniżyć ryzyko poważnej straty z powodu krachu na jednym konkretnym rynku.
Zrozumienie wielu teorii finansów wymaga ugruntowania zarówno matematyki, jak i rynku finansowego. Istnieje wiele książek i stron internetowych, które pomagają wyjaśnić podstawy określonej teorii finansów lub zawierają przegląd najpopularniejszych teorii w dziedzinie finansów. Teoria finansów jest często popularnym tematem seminariów lub kursów społecznościowych, które mogą stanowić doskonały punkt wyjścia dla nowych inwestorów.