Cztery okręty Marynarki Wojennej nosiły tytuł USS Maine, zgodnie z tendencją marynarki do ponownego wykorzystywania nazw okrętów po ich wycofaniu z eksploatacji. Najbardziej znanym statkiem noszącym tę nazwę był USS Maine (ACR-1), pierwszy statek noszący tę nazwę. Pancernik Maine, jak nazywano ten statek, był jednym z pierwszych nowoczesnych pancerników stworzonych przez Marynarkę Wojenną Stanów Zjednoczonych i został zatopiony w tajemniczej eksplozji w porcie w Hawanie w 1898 roku.
Oryginalny USS Maine był pierwszym okrętem marynarki wojennej, który został nazwany na cześć stanu Maine i był często używany jako ambasador nowej technologii marynarki wojennej, prowadził parady statków i pojawiał się na ceremonialnych wydarzeniach jako pokaz mocy. W styczniu 1898 roku pancernik Maine został wysłany na Kubę pod pretekstem przyjacielskiego gestu. W rzeczywistości statek miał chronić interesy Amerykanów na Kubie, ponieważ między Stanami Zjednoczonymi a Hiszpanią narastał niepokój.
W dniu 17 lutego 1898 roku statek został rozerwany przez dużą eksplozję, w której zginęło 266 mężczyzn. Istnieją dwa możliwe wyjaśnienia wybuchu: hiszpańska mina morska lub pożar, który mógł wybuchnąć spontanicznie w bunkrach węglowych, a następnie rozprzestrzenił się na magazyny amunicji. Takie pożary były bardzo powszechne w czasach energetyki węglowej. Krytycy hiszpańscy nie szukali jednak dalej niż pierwsze wyjaśnienie, a nastroje w Stanach Zjednoczonych szybko ożywiły się w związku z losem USS Maine.
Kilka głównych gazet, które uwikłały się w rywalizację, okleiło USS Maine w swoich nagłówkach, wraz z chwytliwymi słowami, takimi jak „Pamiętaj o Maine, żeby [do diabła] z Hiszpanią!” „Żółte dziennikarstwo” z tamtego okresu było zwykle sensacyjne i często przesadzone, a USS Maine stanowił idealny katalizator dla handlarzy prasowych, żądnych sprzedaży gazet. Jak się okazało, USS Maine okazał się również odgrywać ważną rolę w zerwaniu stosunków dyplomatycznych między Stanami Zjednoczonymi a Hiszpanią, a pośrednio przyczynił się do wybuchu wojny hiszpańsko-amerykańskiej.
Kilka pomników poświęconych Maine i ofiarom eksplozji można znaleźć m.in. w Nowym Jorku i na Cmentarzu Narodowym w Arlington. Niektóre z tych pomników obejmują fragmenty statku, które zostały odzyskane przez nurków i techników, gdy statek został podniesiony w 1910 roku.
W 1901 oddano do eksploatacji USS Maine (BB-10). Statek pływał do 1923 roku, kiedy został rozbity na złom. Budowa kolejnego USS Maine (BB-69) została zatwierdzona, a później odwołana w 1943 roku. Najnowszy USS Maine (SSBN-741) to atomowy okręt podwodny, który został zwodowany w 1994 roku.