Istnieją dwa podstawowe typy kadłubów łodzi motorowych: kadłub wypornościowy i kadłub ślizgowy. Jacht z kadłubem wypornościowym można zwykle odróżnić po głębokim kształcie litery „V” na dnie lub kadłubie. Ten typ kadłuba jest przeznaczony do przepychania się przez wodę, poruszania się lub wypierania wody w proporcji równej ciężarowi łodzi. Z drugiej strony kadłuby ślizgowe są zaprojektowane do ślizgania się po powierzchni wody, wypierając znacznie mniej wody w jej przepływie.
Kadłub wypornościowy można opisać jako pływający w wodzie, nawet gdy jest w drodze. Jednak po powierzchni wody pływa ślizgowy kadłub. Zatem ten typ kadłuba będzie generował znaczny kil lub fale za rufą przy prędkości przemieszczenia, podczas gdy kadłub ślizgowy generuje znacznie mniej kilwateru. Ze względu na zmniejszone tarcie podczas poruszania się po wodzie, a nie przez nią, łódź z kadłubem ślizgowym będzie ważyć znacznie mniej i jest znacznie szybsza niż jednostka z kadłubem wypornościowym o tej samej długości.
Statek z kadłubem wypornościowym będzie zwykle miał większy silnik niż kadłub ślizgowy. Opór wody na głębszy kadłub oczywiście wymaga większej siły do pokonania. Kadłuby strugające, ze względu na ich zdolność do przemieszczania mniejszej ilości wody, wymagają znacznie mniejszej mocy, aby osiągnąć większą prędkość podczas jazdy nad wodą, a nie przez nią.
Łodzie z kadłubem wyporowym to zwykle ciężkie jednostki z dużymi silnikami. Trawlery to bardzo dobry przykład łodzi z kadłubem wypornościowym. Ponieważ łódź z tego rodzaju kadłubem pływa niżej w wodzie, spray dziobowy może być nie tylko niewygodny, ale i obfity. Wysoki dziób kadłuba typu trawler zapobiega przedostawaniu się rozprysków z dziobu do pasażerów i przestrzeni wewnętrznych. Bardziej nowoczesny poszerzony dziób niektórych kadłubów wypornościowych osiąga to samo, z pokładem na dziobie wystającym ponad wodę.
Wyraźną wadą kadłuba wypornościowego jest jego tendencja do tarzania się w prawie każdym morzu, nawet przy prędkości wypornościowej. Choć bardziej stabilny przy prędkości, ten typ kadłuba nadal podlega ruchowi wody, ponieważ kadłub jest głębiej zanurzony w wodzie. Prędkość wyporowa, czasami nazywana prędkością przelotową, jest w istocie najbardziej oszczędną prędkością dla określonej masy i długości łodzi.
Kadłuby wypornościowe są zaprojektowane do przenoszenia znacznie cięższych ładunków oraz do bezpiecznego radzenia sobie z cięższymi morzami i silniejszymi wiatrami. Kadłuby ślizgowe, ze względu na płytszą konstrukcję kadłuba, nie są przeznaczone do wzburzonego morza, przez co stają się mniej sterowalne podczas odbijania się od fali na falę. Pływający kadłub jest oczywiście znacznie łatwiejszy w manewrowaniu niż kadłub w powietrzu.