Większość nowoczesnych samochodów zawiera wspomaganie kierownicy. Urządzenia te ułatwiają skręcanie kół pojazdu. Ta technika wspomagania kierownicy jest realizowana za pomocą pompy wspomagania kierownicy, która jest napędzana przez silnik samochodu za pośrednictwem urządzenia pasowego i koła pasowego.
Pompa wspomagania kierownicy wykorzystuje hydraulikę do wtłaczania płynu do skrzyni przekładni kierowniczej. Ten płyn jest używany do wspomagania skręcania kół pojazdu. Kiedy kierowca kręci kierownicą, w wale kierownicy otwierają się małe otwory, które dostarczają płyn pod wysokim ciśnieniem, który pomaga wałowi w skręcaniu kół.
Chrysler Corporation była pierwszą firmą motoryzacyjną, która komercyjnie zaoferowała wspomaganie kierownicy w swoich pojazdach. Zostało to po raz pierwszy wprowadzone w 1951 roku w Chryslerze Imperial jako przedmiot luksusowy. Większość pojazdów użytkowych przed 1970 r. używała ręcznych układów kierowniczych. Pojazdy te wymagały dużych kierownic, aby zastosować dodatkową dźwignię potrzebną do skręcania pojazdów bez pomocy.
Pompa wspomagania kierownicy wymaga do prawidłowego działania specjalnego płynu wspomagania kierownicy. Płyn ten jest podobny do płynu przekładniowego silnika i powinien być okresowo wymieniany. Większość producentów sugeruje wymianę płynu wspomagania kierownicy po 40,000 XNUMX mil użytkowania.
Wspomaganie kierownicy jest urządzeniem mechanicznym i czasami może mieć wady lub awarie. Właściciele samochodów powinni regularnie sprawdzać wszystkie węże, zaciski i płyny pod kątem nieprawidłowości. Jeśli układ wspomagania kierownicy ma oznaki wycieku lub awarii, powinien zostać szybko sprawdzony przez wykwalifikowanego mechanika. Brudny płyn wspomagania kierownicy może zanieczyścić pompę wspomagania i spowodować trwałe uszkodzenie, jeśli nie zostanie szybko naprawiony.
Samochody ze wspomaganiem kierownicy powinny być łatwo skręcane podczas jazdy. Pompa wspomagania kierownicy działa tylko podczas jazdy samochodu. W przypadku awarii układu wspomagania kierownicy pojazd będzie trudny do skrętu, ponieważ wspomaganie zostanie utracone. Trudności w kierowaniu mogą również wystąpić, jeśli poziom płynu wspomagania kierownicy jest niższy niż zalecany.
Dni pompy wspomagania kierownicy są ograniczone, ponieważ przyszłe projekty odchodzą od ręcznej hydrauliki. Nową konstrukcją we wspomaganiu kierownicy jest elektryczny układ wspomagania kierownicy. Ten nowy system zastępuje konstrukcję koła pasowego i oszczędza cenną energię. Elektryczne wspomaganie kierownicy jest obecnie dostępne w większości nowoczesnych ciężarówek.
Elektryczne wspomaganie kierownicy wykorzystuje czujniki do wykrywania pozycji i prędkości skrętu kierownicy. Ta informacja jest przekazywana do modułu komputera sterującego, który z kolei odpowiednio porusza wałem kierownicy. To nowe podejście będzie wymagało w przyszłości wymiany chipów komputerowych i czujników zamiast dzisiejszej mechanicznej wymiany pomp wspomagania kierownicy.