Woda w mózgu, znana bardziej formalnie jako wodogłowie, jest stanem neurologicznym charakteryzującym się nagromadzeniem płynu mózgowo-rdzeniowego w mózgu. Ten płyn normalnie dostarcza składniki odżywcze do mózgu i działa jak amortyzator, chroniąc mózg, ale gdy się nagromadzi, może uszkodzić miękkie tkanki mózgu i zwiększyć ciśnienie wewnątrz czaszki, prowadząc do różnych problemów neurologicznych. Wodogłowie jest główną przyczyną operacji mózgu u dzieci i wielu ludzi na całym świecie żyje z tym schorzeniem, z których niektórym udaje się żyć bardzo pomyślnie pomimo znacznych zmian w strukturze mózgu.
W niektórych przypadkach woda w mózgu jest wrodzona, spowodowana wadami struktury mózgu, które zaburzają krążenie i drenaż płynu mózgowo-rdzeniowego. Inne przypadki są nabyte, spowodowane uszkodzeniem mózgu, takim jak udar lub urazowe uszkodzenie mózgu. W obu przypadkach nagromadzenie płynu można wyraźnie zobaczyć w badaniach obrazowych mózgu, a badania sekwencyjne można wykorzystać do określenia, jak szybko następuje nagromadzenie.
Kiedy ktoś ma postać wody w mózgu, znaną jako wodogłowie komunikujące, płyn mózgowo-rdzeniowy może z powodzeniem krążyć między komorami mózgu, ale nie może prawidłowo spływać. W wodogłowiu bez komunikacji krążenie płynu jest zablokowane. W miarę jak mózg nieustannie wytwarza swój dzienny dopływ płynu mózgowo-rdzeniowego, woda w mózgu zaczyna powodować problemy neurologiczne, ponieważ nie ma drogi ucieczki.
U dzieci najwcześniejszym objawem wodogłowia może być czasami powiększenie rozmiaru głowy, spowodowane zwiększonym wzrostem czaszki, aby pomieścić większą objętość mózgu i płynu mózgowo-rdzeniowego. Woda w mózgu może również powodować objawy, takie jak wymioty, nudności, problemy ze wzrokiem, drgawki, senność i opóźnienia rozwojowe. Kiedy te objawy wystąpią u pacjenta, lekarz może zlecić badanie obrazowania medycznego, aby przyjrzeć się mózgowi i dowiedzieć się więcej o tym, co powoduje objawy pacjenta.
Nie można wyleczyć wody w mózgu, ale stan można leczyć. Leczenie polega na wprowadzeniu do mózgu przecieku w celu zapewnienia metody drenażu. Przetoka to elastyczna plastikowa rurka, która spływa do innej części ciała, która może ponownie wchłonąć i ostatecznie odprowadzić płyn mózgowo-rdzeniowy. Umieszczanie zastawki musi być wykonane ostrożnie, aby uniknąć uszkodzenia mózgu, a zastawka musi być monitorowana, aby potwierdzić, że odprowadza się prawidłowo.