Współczesna ekonometria to wykorzystanie matematyki i statystyki jako sposobu analizy zjawisk ekonomicznych i przewidywania przyszłych wyników. Odbywa się to często za pomocą złożonych modeli ekonometrycznych, które przedstawiają przyczynę i skutek przeszłych lub obecnych bodźców ekonomicznych. Analitycy ekonometryczni mogą wprowadzać do tych modeli nowe dane w celu przewidywania przyszłych wyników. Jedną z wyróżniających cech współczesnej ekonometrii jest stosowanie złożonych algorytmów komputerowych, które mogą przetwarzać ogromne ilości surowych danych i tworzyć zwięzły i spójny przegląd niektórych aspektów gospodarki.
Przez długi czas w przeszłości ekonomiści mogli formułować hipotezy i domysły na temat gospodarki, ale nie mogli udowodnić swoich teorii bez jakiejś oczywistej zmiany w gospodarce jako wskaźnika. W rezultacie wielu zaczęło używać matematyki i statystyki, aby udowodnić swoje odmienne poglądy. Niektórzy zaczęli zdawać sobie sprawę, że te same narzędzia mogą w rzeczywistości dostarczać dokładnych ocen przyszłych wydarzeń gospodarczych, i tak po raz pierwszy powstała dziedzina współczesnej ekonometrii.
Chociaż można ją zdefiniować na wiele różnych sposobów, współczesna ekonometria sprowadza się zasadniczo do wpięcia informacji statystycznych o gospodarce do wzorów matematycznych. Kiedy tak się dzieje, wyniki mogą wykazywać przyczynę i skutek w odniesieniu do pewnych cech ekonomicznych. Na przykład wzrost stóp procentowych może wpłynąć na poziom zatrudnienia, inflację, wzrost gospodarczy i tak dalej. Korzystając z ekonometrii, analityk może być w stanie dokładnie określić, jak i w jakim stopniu to się dzieje.
Modele ekonomiczne stanowią ogromną część dziedziny współczesnej ekonometrii. W tym miejscu do akcji wkraczają postępy, jakie stawia technologia komputerowa w epoce nowożytnej. Wyrafinowane programy opracowane przez analityków mogą zebrać wszystkie wprowadzone informacje, przeanalizować relacje między danymi liczbowymi i uzyskać konkretne informacje o tym, jak określone bodźce ekonomiczne wpływają na ogólny obraz. Jest to skuteczny sposób dla osób uprawiających ekonometrię na wykorzystanie przeszłości do przewidywania przyszłości.
Zwolennicy nowoczesnej ekonometrii powinni wziąć pod uwagę te nieprzewidziane okoliczności, które mogą wywołać ogromne negatywne zmiany w gospodarce. Jednym ze sposobów, aby to zrobić, jest symulowanie najgorszych scenariuszy dla gospodarki. W ten sposób analitycy mogą zobaczyć, jakie mogą być potencjalne szkody wyrządzone przez hipotetyczne katastrofy gospodarcze. Ponadto modele mogą posłużyć do pokazania sposobów wyjścia z takich tragicznych wydarzeń. Granice ekonometrii są praktycznie nieograniczone, ale ich stosowanie może być bezowocne bez solidnych teorii ekonomicznych jako ich podstawy.